Kurs Nr. 628 Percy Bysshe Shelley - Poet, Dramatist and Philosopher

Ode to the Westwind

O wild West Wind, thou breath of Autumn's being,
Thou, from whose unseen presence the leaves dead
Are driven, like ghosts from an enchanter fleeing,

Yellow, and black, and pale, and hectic red,
Pestilence-stricken multitudes: O thou,
Who chariotest to their dark wintry bed

The winged seeds, where they lie cold and low,
Each like a corpse within its grave, until
Thine azure sister of the Spring shall blow

Her clarion o'er the dreaming earth, and fill
(Driving sweet buds like flocks to feed in air)
With living hues and odours plain and hill:

Wild Spirit, which art moving everywhere;
Destroyer and preserver; hear, oh, hear!
 

Thou on whose stream, mid the steep sky's commotion,
Loose clouds like earth's decaying leaves are shed,
Shook from the tangled boughs of Heaven and Ocean,

Angels of rain and lightning: there are spread
On the blue surface of thine aery surge,
Like the bright hair uplifted from the head 

Of some fierce Maenad, even from the dim verge
Of the horizon to the zenith's height,
The locks of the approaching storm. Thou dirge

Of the dying year, to which this closing night
Will be the dome of a vast sepulchre,
Vaulted with all thy congregated might

Of vapours, from whose solid atmosphere
Black rain, and fire, and hail will burst: oh, hear!
 

Thou who didst waken from his summer dreams
The blue Mediterranean, where he lay,
Lulled by the coil of his crystalline streams,

Beside a pumice isle in Baiae's bay,
And saw in sleep old palaces and towers
Quivering within the wave's intenser day,

All overgrown with azure moss and flowers
So sweet, the sense faints picturing them! Thou
For whose path the Atlantic's level powers

Cleave themselves into chasms, while far below
The sea-blooms and the oozy woods which wear
The sapless foliage of the ocean, know

Thy voice, and suddenly grow gray with fear,
And tremble and despoil themselves: oh, hear!
 

If I were a dead leaf thou mightest bear;
If I were a swift cloud to fly with thee;
A wave to pant beneath thy power, and share

The impulse of thy strength, only less free
Than thou, O uncontrollable! If even
I were as in my boyhood, and could be

The comrade of thy wanderings over Heaven,
As then, when to outstrip thy skiey speed
Scarce seemed a vision; I would ne'er have striven

As thus with thee in prayer in my sore need.
Oh, lift me as a wave, a leaf, a cloud!
I fall upon the thorns of life! I bleed!

A heavy weight of hours has chained and bowed
One too like thee: tameless, and swift, and proud.
 

Make me thy lyre, even as the forest is:
What if my leaves are falling like its own!
The tumult of thy mighty harmonies

Will take from both a deep, autumnal tone,
Sweet though in sadness. Be thou, Spirit fierce,
My spirit! Be thou me, impetuous one!

Drive my dead thoughts over the universe
Like withered leaves to quicken a new birth!
And, by the incantation of this verse,

Scatter, as from an unextinguished hearth
Ashes and sparks, my words among mankind!
Be through my lips to unawakened earth

The trumpet of a prophecy! O, Wind,
If Winter comes, can Spring be far behind?  - Percy Bysshe Shelley 
 

Ode an den Westwind

O wilder Westwind, du des Herbstes Lied,
Vor dessen unsichtbarem Hauch das Blatt,
Dem Schemen gleich, der vor dem Zaubrer flieht,

Fahl, pestergriffen, hektisch rot und matt,
Ein totes Laub, zur Erde fällt! O du,
Der zu der winterlichen Ruhestatt

Die Saaten führt – die Scholle deckt sie zu,
Da liegen sie wie Leichen starr und kalt,
Bis deine Frühlingsschwester aus der Ruh'

Die träumenden Gefilde weckt, und bald
Die auferstandnen Keim' in Blüten sich
Verwandeln, denen süßer Duft entwallt: –

Allgegenwärt'ger Geist, ich rufe dich,
Zerstörer und Erhalter, höre mich!
 

Du, dessen Strömung bei des Wetters Groll
Die Wolken von des Himmels Luftgezweig
(Engel von Blitz und Regen sind es) toll

Wie sinkend Laub zur Erde schüttelt: – gleich
Dem schwarzen Haare, das man flattern sieht
Um ein Mänadenhaupt, ist wild und reich,

Vom Saum des Horizonts bis zum Zenit
Auf deinem Azurfeld die Lockenpracht
Des nahnden Sturms verstreut! Du Klagelied

Des sterbenden Jahres, welchem diese Nacht
Als Kuppel eines weiten Grabes sich
Gewölbt mit all der aufgethürmten Macht

Von Dampf und Dunst, die bald sich prächtiglich
Als Regen, Blitz entladen: – höre mich!
 

Du, der geweckt aus seinem Sommertraum
Das blaue Mittelmeer, das schlummernd lag,
Gewiegt an einer Bimsstein-Insel Schaum

In Bajä's Bucht von sanftem Wellenschlag,
Und tief im Schlaf die Wunderstadt gesehn,
Erglänzend in der Fluth kristallnem Tag,

Wo blaues Moos und helle Blumen stehn,
So schön, wie nimmer sie ein Dichter schuf!
Du, dem im Zorne selbst entfesselt gehen

Des Weltmeers Wogen, wenn sie trat dein Huf,
Indeß der schlammige Wald, der saftlos sich
Das Blatt am Grunde fristet, deinen Ruf

Vernahm, daß falb sein grünes Haar erblich
Und er sich bebend neigte: – höre mich!
 

Wär' ich ein totes Blatt, von dir entführt,
Wär' eine Wolke, ziehnd auf deiner Spur,
Wär' eine Welle, die den Odem spürt

Von deiner Kraft, und selbst sie teilte, nur
So frei nicht, Stürmender, wie du! Ja, schritt'
Ich noch, ein Knabe, auf der Kindheit Flur,

Begleiter dir auf deinem Wolkenritt,
Als deinen Flug zu überholen, mir
So leicht erschien: – dann klagt' ich, was ich litt,

So bitter flehend nicht wie heute dir.
O nimm mich auf, als Blatt, als Welle bloß!
Ich fall' auf Schwerter – ich verblute hier!

Zu Tode wund sinkt in des Unmuths Schooß
Ein Geist wie du, stolz, wild und fessellos.
 

Lass gleich dem Wald mich deine Harfe sein,
Ob auch wie seins mein Blatt zur Erde fällt!
Der Hauch von deinen mächt'gen Melodein

Macht, dass ein Herbstton beiden tief entschwellt,
Süß, ob in Trauer. Sei du, stolzer Geist,
Mein Geist! Sei ich, du stürmevoller Held!

Gleich welkem Laub, das neuen Lenz verheißt,
Weh meine Grabgedanken durch das All,
Und bei dem Liede, das mich aufwärts reißt,

Streu, wie vom Herde glühnder Funkenfall
Und Asche stiebt, mein Wort ins Land hinein!
Dem Erdkreis sei durch meiner Stimme Schall

Der Prophezeiung Horn! O Wind, stimm ein:
Wenn Winter naht, kann fern der Frühling sein? - Percy Bysshe Shelley
 

Ähnlich wie Lord Byron, Goethe, Schiller, Victor Hugo und andere Dichter und Komponisten, hat auch Percy Bysshe Shelley mit Gedichten wie Epipsychidion und "The Revolt of Islam - a Poem in twelve Cantos" einen Beitrag zum Philhellenismus geleistet, der mit Ausbruch des griechischen Unabhängigkeitskrieges 1821 in Europa sich ausbreitete.  Percy Bysshe Shelley wurde am 4. August 1792 in Field Place, Sussex geboren und starb am 8. Juli 1822 bei einem Segelunfall vor der Küste der Toskana. Er war ein britischer Schriftsteller,  verheiratet mit Mary Wollstonecraft-Shelley. [1]

Mit seinem Werk "The Revolt of Islam - a Poem in twelve Cantos" zeigt er am Beispiel des griechischen Freiheitskampfes gegen die Türken und damit gegen den Islam, wie auch andere islamische Länder das Joch des Islam abschütteln können. In  seinem Vorwort schreibt er: "The Poem which I now present to the world is an attempt from which I scarcely dare to expect success, and in which a writer of established fame might fail without disgrace. It is an experiment on the temper of the public mind, as to how far a thirst for a happier condition of moral and political society survives, among the enlightened and refined, the tempests which have shaken the age in which we live. I have sought to enlist the harmony of metrical language, the ethereal combinations of the fancy, the rapid and subtle transitions of human passion, all those elements which essentially compose a Poem, in the cause of a liberal and comprehensive morality; and in the view of kindling within the bosoms of my readers a virtuous enthusiasm for those doctrines of liberty and justice, that faith and hope in something good, which neither violence nor misrepresentation nor prejudice can ever totally extinguish among mankind." [2]
 

Die verdunkelte Orientsonne; Hydra-Brut 

Das "hoffnungslose Erbe der Unwissenheit und des Elends" wie das Joch des Islams auch bezeichnet wird, weil ein Volk von Männern und Sklaven "seit Jahrhunderten unfähig waren, sich selbst mit der Weisheit und Ruhe der Freien" als Staat zu begreifen. Ihr Verhalten zeigt sich durch keine anderen Zeichen als "Wildheit und Gedankenlosigkeit", eine historische Tatsache, dessen schlimmsten Merkmale "Deformität der Freiheit" und "Unwahrheiten" sind. [4]

Zu seinem Stil sagt Percy B. Shelley: "I do not presume to enter into competition with our greatest contemporary Poets. Yet I am unwilling to tread in the footsteps of any who have preceded me. I have sought to avoid the imitation of any style of language or versification peculiar to the original minds of which it is the character; designing that, even if what I have produced be worthless, it should still be properly my own. Nor have I permitted any system relating to mere words to divert the attention of the reader, from whatever interest I may have succeeded in creating, to my own ingenuity in contriving to disgust them according to the rules of criticism. I have simply clothed my thoughts in what appeared to me the most obvious and appropriate language. A person familiar with nature, and with the most celebrated productions of the human mind, can scarcely err in following the instinct, with respect to selection of language, produced by that familiarity. [5]

Es war zu der Zeit, "als Griechenland in Gefangenschaft geführt wurde", eine Vielzahl von syrischen Gefangenen, bigotte zur Anbetung ihres obszönen Aschtaroths und der unwürdige Nachfolger von Sokrates und Zeno, fanden dort ein prekäres Existenzminimum: "It was at the period when Greece was led captive and Asia made tributary to the Republic, fast verging itself to slavery and ruin, that a multitude of Syrian captives, bigoted to the worship of their obscene  Ashtaroth, and the unworthy successors of Socrates and Zeno, found there a precarious subsistence by administering, under the name of freedmen, to the vices and vanities of the great. These wretched men were skilled to plead, with a superficial but plausible set of sophisms, in favour of that." [6] 

Die Natur deutet schon auf das, was in den nächsten Szenen bzw Liedern behandelt wird.  Nebel kam auf, der "die Orientsonne in den Schatten stellte:--kein Klang wurde gehört; eine schreckliche Ruhe hielt die Wälder und die Fluten und überall Dunkelheit, mehr Furcht als Nacht wurde auf den Boden gegossen." [7] 

Aber "dann stand Griechenland auf" und seine Barden und Weisen ermunterten die Griechen, "auch dort, wo sie in der Nacht der Zeitalter schliefen, Ihre Herzen in die göttlichste Flamme sausen, welcher Atem entzündete, Macht des heiligsten Namens!" Ihr sonnenähnlicher Ruhm leuchtete nach dem Kampf, "ein Licht zu retten, wie das Paradies sich über das schattige Grab ausbreitet. (a light to save, / Like Paradise spread forth beyond the shadowy grave)" [8]

So ist nun einmal dieser Konflikt, wenn die Menschheit mit "seinen Unterdrückern in einem Blutskampf", oder wenn freie Gedanken, wie Blitze, lebendig sind, und in jedem Busen der Menge Gerechtigkeit und Wahrheit mit der hydra-Brut des Islam in stillem Krieg sind: "Such is this conflict--when mankind doth strive / With its oppressors in a strife of blood, / Or when free thoughts, like lightnings, are alive, / And in each bosom of the multitude / Justice and truth with Custom's hydra brood." [9]

Es geht um "ein freies und glückliches Waisenkind". Es treifte es umher am Meer, in einem tiefen Berg, und in der Nähe der Wellen, und durch die Wälder wild. Es war ruhig, während der Sturm den Himmel erschütterte: "Aber als der atemlose Himmel in Schönheit lächelte, weinte ich, süße Tränen (But when the breathless heavens in beauty smiled, / I wept, sweet tears." Das Waisenkind ging zwischen den Sterbenden und den Toten, es ruhte "wie ein Engel in der Drachenhöhle" der Osmanen und trotzte "dem Tod für Freiheit und Wahrheit". [10]

Es ging damals nicht darum, wie es heute üblich ist, den Islam aufzuteilen in einen "guten" Islam und einen "schlechten", den der Islamisten, sondern der Islam generell war das Problem, denn es waren "böse Glaubensbekenntnisse, dessen Schatten ein Strom von Gift füttert." Es ging um die "Drachenhöhle" der Osmanen und die "Enthüllung der religiösen Betrügereien" des Islams, wie sie auch schon verschiedene byzantinische Autoren oder Cusanus und Thomas von Aquin aufgezeigt hatten. Natürlich gabe es immer "schwache Historiker" und "falsche Disputanten" auf islamischer Seite, "die den Ruin verehrten", der durch den Islam entstanden war. Islamische oder islamfreundliche Chronisten, die auch heute die Medien verunsichern, waren bekannt wegen ihrer Geschichtsklitterung. Auch Politiker glaubten daran. "Schmeichelhafte Macht hatte seine Minister gegeben, ein Thron des Gerichts im Grab." [11]

Alle "wetteiferten Im Bösen, Sklave und Despot". Eine seltsame Gemeinschaft hatte sich in der islamischen Gesellschaft gebildet "durch gegenseitigen Hass" wie zwei dunkle Schlangen, die sich im Staub verhedderten, und die auf den Pfaden der Menschen das Gift streuen: "Strange fellowship through mutual hate had tied, / Like two dark serpents tangled in the dust, / Which on the paths of men their mingling poison thrust." [12]

Islamische Symbole wie Halbmond und Venus, Minarette, Moscheen, also "alle Symbole der bösen Dinge" werden in islamischen Gesellschaften alle als "göttlich" bezeichnet. Weitere Merkmale islamischer Staaten sind: "Hungersnot",  "trostloses Wehklagen" der verfolgten christlichen Mütter. Shelley schreibt über die Länder, die vom Islam beherrscht werden: "So trauerte Cythna mit mir wegen der Knechtschaft, in dem die Hälfte der Menschheit maunzte, Opfer von Lust und Hass, Sklaven der Sklaven, Sie trauerte darum, dass Gnade und Macht als Nahrung geworfen wurden an die Hyänenlust, die unter den Gräbern über dasn verabscheuungswürdige Essen, lachend in Agonie, toben (Thus, Cythna mourned with me the servitude /  In which the half of humankind were mewed / Victims of lust and hate, the slaves of slaves, / She mourned that grace and power were thrown as food / To the hyena lust, who, among graves, / Over his loathed meal, laughing in agony, raves."  [13]
 

Licht der Freiheit (light of deliverance); starker Geist, Ministrant des Guten (strong spirit, ministrant of good)

Mann und Frau müssen beide frei und gleich behandelt werden, und nicht wie bei den Türken, die Frauen wie Pferde halten (Lord Byron). Solange werden die islamischen Gesellschaften mit der Welt unversöhnt sein, "Niemals werden Frieden und menschliche Natur aufeinandertreffen, bis frei und gleich Mann und Frau grüßen im Hausfrieden; und ehe diese den Herzen der Menschen ihren ruhigen und heiligen Sitz erhält, Muss diese Sklaverei gebrochen werden' - Als ich geredet, aus Cythnas Augen ein Licht des Jubels brach hervor (Well with the world art thou unreconciled; / Never will peace and human nature meet / Till free and equal man and woman greet / Domestic peace; and ere this power can make / In human hearts its calm and holy seat, / This slavery must be broken'--as I spake, / From Cythna's eyes a light of exultation brake." [14]

Shelley: "Kann der Mann frei sein, wenn eine Frau eine Sklavin ist? (Can man be free if woman be a slave?). Wohl kaum. Sowohl für die Sklavenseelen der Türken als auch für die Unterdrückten ist es schwierig, gegen das Joch des Islams anzukämpfen: "Können die, deren Gesellen Tiere sind, verurteilt zur Verachtung, schwerer als Mühe oder Angst, wagen ihre Unterdrücker mit Füßen zu treten? (Can they whose mates are beasts, condemned to bear / Scorn, heavier far than toil or anguish, dare / To trample their oppressors?)" [15]

Es braucht mehr vom Schlage einer Cythna, die den Islam, also die "dunkle Falschheit zu entwaffnen" vermögen. Denn für Kinder wie Cythna gilt immer "Wahrheit hat seine strahlende Marke als unverwundbaren Charme, auf der Stirn ihrer Kinder fixiert, die dunkle Falschheit zu entwaffnen (Thy Cythna ever--truth its radiant stamp / Has fixed, as an invulnerable charm, / Upon her children's brow, dark Falsehood to disarm." [16]

Langfristig kann die Freiheit nicht unterdrückt werden, was sich an den islamischen Revolutionen in den arabischen Ländern zeigt, allerdings gibt es das "Licht der Freiheit (light of deliverance)" nur außerhalb des Islams. "And, multitudinous as the desert sand / Borne on the storm, its millions shall advance, / Thronging round thee, the light of their deliverance." [17]

Die Bekämpfung des Islam muss also die Hauptaufgabe bleiben, auch wenn zwischenzeitlich einige Menschen vor der Unterdrückung der islamischen Tyrannen fliehen müssen so wie Shelley es beschreibt: "Die Szene wurde verändert, und weg, weg, weg! Durch die Luft und über das Meer flohen wir, und Cythna in meinem schützenden Busen lag, ... die klaffende Erde dann erbrach Legionen von üblen und schrecklichen Formen, die hingen auf meinem Flug; und immer, als wir flohen,  zupften sie an Cythna - bald an mir ... atemlos, blass und ahnungslos stieg ich, und alle Hütten überfüllt gefunden mit bewaffneten Männern, deren glitzernde Schwerter nackt waren,  und deren degradierte Gliedmaßen das Gewand des Tyrannen trugen (The scene was changed, and away, away, away! / Through the air and over the sea we sped,  / And Cythna in my sheltering bosom lay, / ...  the gaping earth then vomited / Legions of foul and ghastly shapes, which hung / Upon my flight; and ever, as we fled, / They plucked at Cythna--soon to me then clung." /...  breathless, pale and unaware / I rose, and all the cottage crowded found / With armed men, whose glittering swords were bare, / And whose degraded limbs the tyrant's garb did wear." [18]

Die osmanisch-islamischen Soldaten, "diese blutigen Männer sind nur die Sklaven", deren Aufgabe es war, andere in die Sklaverei hineinzuziehen, das Schicksal zu teilen, und unter den Gefangenen bereit sein Ketten zu tragen, verheerten ganze Landstriche: "In der Ebene tobte die Schlacht,--wälzte sich über / Die Weinberge und die Ernten, und die Glut / Von brennenden Dächern leuchtete weit ..  (These bloody men are but the slaves who bear / Their mistress to her task--it was my scope / The slavery where they drag me now, to share, / And among captives willing chains to wear." / ... The plain was filled with slaughter,--overthrown / The vineyards and the harvests, and the glow / Of blazing roofs shone far o'er the white Ocean's flow." [19]

Die Griechen freuten sich natürlich, wenn sie aus der türkischen Gefangenschaft befreit wurden: "Though he said little, did he speak to me. / 'It is a friend beside thee--take good cheer, / Poor victim, thou art now at liberty!' / I joyed as those a human tone to hear, / Who in cells deep and lone have languished many a year." [20]

Ein "starker Geist, Ministrant des Guten", weise und gerecht, der Blick gegen die Lästerer des Geistes "so scharf wie der Blitzschlag"; der Heiland, beschützt und heilt die christlichen Griechen - ein Vorteil, der den im islamischen Joch gefangenen Moslems nicht zukommt: "Als ich geheilt wurde, führte er mich hinaus, um die Wunder seiner sylvanischen Einsamkeit zu zeigen, und wir saßen zusammen bei dieser inselfressenden Flut. (Like a strong spirit ministrant of good: / When I was healed, he led me forth to show / The wonders of his sylvan solitude, / And we together sate by that isle-fretted flood. / ... Of wisdom and of justice when he spoke-- / When mid soft looks of pity, there would dart / A glance as keen as is the lightning's stroke / When it doth rive the knots of some ancestral oak.)" [21]

Die unverdorbene Jugend schöpft noch aus dem Geist: "Ja, aus den Aufzeichnungen meines jugendlichen Zustands, und aus der Geschichte der Barden und alten Weisen, erstelle ich meine Gedanken, habe ich Sprache gesammelt, um 
Wahrheit für meine Landsleute darzulegen (Yes, from the records of my youthful state, / And from the lore of bards and sages old, / From whatsoe'er my wakened thoughts create / Out of the hopes of thine aspirings bold, / Have I collected language to unfold / Truth to my countrymen; from shore to shore." [22]

Nur dieser Geist bringt "die Tyrannen der Goldenen Stadt" zum zittern; gegen die Wahrheit kommen auch ihre "Betrugsminister" mit den "Lügen ihres eigenen Herzens" nicht an; auch die Richter an islamischen Gerichten (Scharia), die das Recht verfälschen - Shelley nennt sie Mörder auf Richtersitzen: "Mörder sind blass auf den Richtersitzen" - können gegen die Wahrheit nichts ausrichten: "The tyrants of the Golden City tremble / At voices which are heard about the streets; /
The ministers of fraud can scarce dissemble / The lies of their own heart, ... / Murderers are pale upon the judgement-seats." [23]

Dieser Geist, die "Macht des Guten" , siegt immer,  auch "durch das Labyrinth von vielen Zelten, unter den stillen Millionen, die lügen." Diejenigen, die diesen Geist der Freiheit teilen, jubeln und erkennen sich überall: "And now the Power of Good held victory. / So, through the labyrinth of many a tent, / Among the silent millions who did lie / In innocent sleep, exultingly I went; / The moon had left Heaven desert now, but lent / From eastern morn the first faint lustre showed / An armed youth--over his spear he bent / His downward face.--'A friend!' I cried aloud, / And quickly common hopes made freemen understood." [24]

Vor dem Geist der Freiheit flohen die Türken: "In plötzlicher Panik flohen die falschen Mörder, / Wie Insektenstämme vor dem Nordsturm (In sudden panic those false murderers fled, / Like insect tribes before the northern gale." [25]

Alle Griechen, durchdrungen von dem Licht des "großen Geistes", feierten die Besieger der Türken in einer lauten Symphonie: "Der Freund und der Bewahrer des Freien! Der Elternteil dieser Freude! (And they, and all, in one loud symphony / My name with Liberty commingling, lifted, / 'The friend and the preserver of the free! / The parent of this joy!' and fair eyes gifted / With feelings, caught from one who had uplifted / The light of a great spirit, round me shone; / And all the shapes of this grand scenery shifted / Like restless clouds before the steadfast sun" [26]
 

Und der Gipfel leuchtete wie Athos von Samothraki aus gesehen

Schon Ariost hatte gefragt, warum die Türken alles verpesten dürfen. Auch Shelley fragt sich: "Sollen die Osmanen (Türken) nur ungerächt plünern?" Sollen die Griechen weiter unterdrückt werden, und sich für den Luxus der Türken abmühen? Er fordert die Griechen auf "Steht auf! Und bringt zur hohen Gerechtigkeit ihr auserwähltes Opfer! (Then was heard--'He who judged let him be brought / To judgement! blood for blood cries from the soil / On which his crimes have deep pollution wrought! / Shall Ottomans only unavenged despoil? / Shall they who by the stress of grinding toil / Wrest from the unwilling earth his luxuries, / Perish for crime, while his foul blood may boil, / Or creep within his veins at will?--Arise! / 
And to high justice make her chosen sacrifice!')" [28]

Und der Gipfel leuchtete wie Athos von Samothraki aus gesehen. Die Weisheit thront über allem, und unter ihren Füßen krümmt sich der Glaube der Ottomanen und die Torheit, islamisches Brauchtum und Hölle: "die Erde beginnt, die mächtige Warnung zu hören, von deiner Stimme erhaben und heilig; seine Freigeister sind hier versammelt, sehen dich, fühlen dich, kennen Sie jetzt,-- zu deiner Stimme haben ihre Herzen gezittert... Weisheit! Deine unwiderstehlichen Kinder steigen auf um Sie zu bejubeln, und die Elemente, die sie verketten  und ihr eigener Wille, die Herrlichkeit deines Zuges anschwellen zu lassen. (... and the summit shone / Like Athos seen from Samothracia.... / And underneath thy feet writhe Faith, and Folly, / Custom, and Hell, and mortal Melancholy--  / Hark! the Earth starts to hear the mighty warning / Of thy voice sublime and holy; / Its free spirits here assembled / See thee, feel thee, know thee now,-- / To thy voice their hearts have trembled / ... Wisdom! thy irresistible children rise / To hail thee, and the elements they chain / And their own will, to swell the glory of thy train." [29]

Rache und Egoismus, wie sie heute in islamischen Gesellschaften herrschen, sind trostlos. Rachegifte sollen aufgehört haben, Krankheit und Angst und Wahnsinn zu nähren. "Mitleid und Frieden und Liebe, unter den Guten und Freien!" - das wird es bei den Osmanen bzw. Türken nicht geben; sie tragen also nicht dazu bei, "diese Erde, unser Zuhause, schöner zu machen". Erst die christliche Freiheit kann durch "die Wissenschaft und ihre Schwester Poesie" die "Felder und Städte der Freien in Licht kleiden!" [30]
 

'O Spirit vast and deep as Night and Heaven!
Mother and soul of all to which is given
The light of life, the loveliness of being,
Lo! thou dost re-ascend the human heart, 
Thy throne of power, almighty as thou wert
In dreams of Poets old grown pale by seeing
The shade of thee;--now, millions start
To feel thy lightnings through them burning:
Nature, or God, or Love, or Pleasure,
Or Sympathy the sad tears turning
To mutual smiles, a drainless treasure,
Descends amidst us;--Scorn and Hate,
Revenge and Selfishness are desolate--
A hundred nations swear that there shall be
Pity and Peace and Love, among the good and free! - Percy Bysshe Shelley, The Revolt of Islam V

("O Geist weit und tief wie Nacht und Himmel!
Mutter und Seele von allem, dem gegeben ist
Das Licht des Lebens, die Lieblichkeit des Seins,
Lo! Du wirst das menschliche Herz wieder aufsteigen lassen, 
Dein Thron der Macht, allmächtig wie du 
In Träumen von Dichtern alt geworden und blass durch das Sehen
Der Schatten von Ihnen;--jetzt, Millionen starten
Um zu spüren, wie deine Blitze durch sie brennen:
Natur, oder Gott, oder Liebe oder Vergnügen, 
Oder Sympathie die traurigen Tränen drehen
Zum gegenseitigen Lächeln, ein unentleerter Schatz,
Steigt inmitten von uns ab;--Verachtung und Hass,
Rache und Egoismus sind trostlos--
Hundert Nationen schwören, dass da sein werden
Mitleid und Frieden und Liebe, unter den Guten und Freien!)

My brethren, we are free! The fruits are glowing
Beneath the stars, and the night-winds are flowing
O'er the ripe corn, the birds and beasts are dreaming--
Never again may blood of bird or beast
Stain with its venomous stream a human feast,
To the pure skies in accusation steaming;
Avenging poisons shall have ceased
To feed disease and fear and madness,
The dwellers of the earth and air
Shall throng around our steps in gladness,
Seeking their food or refuge there.
Our toil from thought all glorious forms shall cull,
To make this Earth, our home, more beautiful,
And Science, and her sister Poesy,
Shall clothe in light the fields and cities of the free! - Percy Bysshe Shelley, The Revolt of Islam V
 

Vorerst liefen noch "die Bluthunde des Despoten mit ihrer Beute", unbewaffnet und ahnungslos, um mit lautem Gelächter für ihren Tyrannen zu ernten, eine Ernte, die mit anderen Hoffnungen gesät wurde, für ihre "Völlerei des Todes"
"For now the despot's bloodhounds with their prey / Unarmed and unaware, were gorging deep / Their gluttony of death; the loose array / Of horsemen o'er the wide fields murdering sweep, / And with loud laughter for their tyrant reap / A harvest sown with other hopes)" [32]

Das göttliche Naturgesetz besagt, dass, wer zusammenwächst, sich nur die Liebe aussuchen kann - allerdings nur wenn sich der Irrglaube der Osmanen nicht dazwischenstellt, oder die Sklaverei des Islams. Davon abgesehen handelt es sich um alle "sanftesten Gedanken, wie im heiligen Hain. (And such is Nature's law divine, that those / Who grow together cannot choose but love, / If faith or custom do not interpose, / Or common slavery mar what else might move / All gentlest thoughts; as in the sacred grove)" [33]

Die osmanischen Soldaten haben nicht nur in eroberten Ländern Frauen und Kinder abgeschlachtet, sondern auch im eigenen Land einen Genozid an der christlichen Bevölkerung verübt; die heutige Türkei existiert nur weil türkische Soldaten sämtliche Christen entweder abgeschlachtet oder vertrieben haben. "Es gab ein trostloses Dorf in einem Wald ... es war ein Ort des Blutes, ... überall lagen Frauen, Babies und Männer durcheinander abgeschlachtet. (There was a desolate village in a wood ... it was a place of blood, ...  and around did lie Women, and babes, and men, slaughtered confusedly." [34]

Zudem hatten die Türken Pest und Hungersnot verbreitet: "Die blauen Küsse der Pest ... bald werden Millionen die Pest verbreiten ... Mein Name ist Pestilence ... Hungersnot (The Plague's blue kisses--soon millions shall pledge the draught! ... My name is Pestilence ...Famine)" [35]

Der Geist und Verstand kann natürlich nur wachsen, wenn eine Verbindung zu Weisheit und Gerechtigkeit, Wahrheit und Liebe besteht, eine Verbindung die bei den islamischen Osmanen unterbrochen ist, bei den griechischen Freiheitskämpfern aber fortbesteht: "Mein Verstand wurde das Buch, durch das ich wuchs, Weise in aller menschlichen Weisheit ... wie eine Mine, ... Ein Geist, die Art von allem, ... Notwendigkeit und Liebe und Leben, das Grab, und Sympathie, Brunnen der Hoffnung und Angst, Gerechtigkeit, Wahrheit und Zeit und die natürliche Sphäre der Welt."  [36]

My mind became the book through which I grew
Wise in all human wisdom, and its cave,
Which like a mine I rifled through and through,
To me the keeping of its secrets gave--
One mind, the type of all, the moveless wave
Whose calm reflects all moving things that are,
Necessity, and love, and life, the grave,
And sympathy, fountains of hope and fear,
Justice, and truth, and time, and the world's natural sphere. - Percy Bysshe Shelley, The Revolt of Islam VII

Shelley ruft den islamischen Ländern, die noch unter dem Joch des Islam leben, zu: "Alles ist nicht verloren! Es gibt etwas Belohnung für die Hoffnung, deren Brunnen so tiefgründig sein können" , sogar die "Ohnmacht des Bösen", das osmanische Reich, "seine Hölle der Macht" wird verspottet durch den "geheimen Klang von Hymnen auf Wahrheit und Freiheit. ('All is not lost! There is some recompense / For hope whose fountain can be thus profound, / Even throned Evil's splendid impotence, / Girt by its hell of power, the secret sound / Of hymns to truth and freedom)" [38]

Begraben sind Angst, der falsche Glaube der Moslems und Sklaverei; das Joch des Islam war abgeschüttelt und die Menschheit frei. [39] 
 

'Thy songs were winds whereon I fled at will,
As in a winged chariot, o'er the plain
Of crystal youth; and thou wert there to fill
My heart with joy, and there we sate again
On the gray margin of the glimmering main,
Happy as then but wiser far, for we
Smiled on the flowery grave in which were lain
Fear, Faith and Slavery; and mankind was free,
Equal, and pure, and wise, in Wisdom's prophecy. - Percy Bysshe Shelley, The Revolt of Islam VII

("Deine Lieder waren Winde, auf die ich nach Belieben floh,
Wie in einem geflügelten Wagen, o'er die Ebene
Von Kristalljugend; und du bist da, um zu füllen
Mein Herz mit Freude, und da sitzen wir wieder
Am grauen Rand des schimmernden Hauptteils
Glücklich wie damals, aber klüger, für uns
Lächelt auf dem blumigen Grab, in dem lagen
Angst, Glaube und Sklaverei; und die Menschheit war frei, 
Gleich und rein und weise in der Prophezeiung der Weisheit.)
 

Für den Griechen war der Türke wie "tiefste Hölle" und "todlose Schlange", wie eine Pest, eine Last und ein Fluch, klammerte der Türke sich an ihn, während er lebte: "And deepest hell, and deathless snakes among, ... like a plague, a burden, and a bane, clung to him while he lived." [41] 

Die Frau ist durch die Türken eine Sklavin geworden, Ein Kind der Verachtung, der Ausgestoßene eines verwüsteten Hauses; Falschheit, Angst und Mühe zeigen sich wie Kanäle auf ihrer Wange, die das Lächelt schmücken sollte. [42] 
 

Woman!--she is his slave, she has become
A thing I weep to speak--the child of scorn,
The outcast of a desolated home;
Falsehood, and fear, and toil, like waves have worn
Channels upon her cheek, which smiles adorn,
As calm decks the false Ocean:--well ye know
What Woman is, for none of Woman born
Can choose but drain the bitter dregs of woe,
which ever from the oppressed to the oppressors flow.   - Percy Bysshe Shelley, The Revolt of Islam VIII

The glorious joy of thy name - Liberty! ; richtiges beten und schwören

"In einigen Fabeln (Suren) bringt er gewisse andere barbarische und sinnlose Schwurformeln, die seiner Torheit und Verücktheit nicht ermangeln. So wieder an einer anderen Stelle: 'Bei dem Schreibrohr und dem, was sie zeilenweise niederschreiben" (Sure 68, 1). Wiederum an einer anderen Stelle bringt er den Schwur: 'Bei denen, die aus der Reihe gesandt werden, bei den Stürmen der Stürme, bei den Ausbreitungen des Ausgebreiteten, ... bei 
denen, die eine Mahnung ausstoßen zur Verteidigung' (Sure 77, 1-6). Ferner an einer anderen Stelle: 'Bei denen, die das Geschoss zurückziehen, die im Wegnehmen wegnehmen, die im Schwimmen schwimmen, die Vorsprung 
gewinnen und die Angelegenheit regeln am Tag, an dem das Beben bebt' (Sure 79, 1-6). Ferner in einer anderen Fabel: 'Bei dem mit Türmen befestigten Himmel, bei dem Tag des Versprechens, bei dem Zeugen und dem 
Bezeugten' (Sure 85, 1-3). Ferner in einer anderen: 'Beim Himmel und dem Nachtstern. Wie kannst du wissen, was der Nachtstern ist? Es ist der durchbohrende Stern' (Sure 86, 1-3). Ferner in einer anderen: 'Bei der Morgenröte 
und zehn Tagen, bei dem Geraden und dem Ungeraden, bei der Nacht, wenn sie sich ausbreitet' (Sure 89, 1-4). Ferner in einer anderen: 'Bei den Feigenbäumen und den Ölbäumen des Sinai und bei dieser Stadt' (Sure 95, 1-3). 
Ferner in einer anderen: 'Bei denen, die keuchend laufen, die Funkenflug bewirken und die am Morgen einfallen und stehendes Wasser aufwühlen' (Sure 100, 1-4)." - Euthymios Zigabenos, Panoplia dogmatica, 28

"Er sagt noch vieles andere von der Art, das schwer auszusprechen und töricht ist und die Ohren seiner Schüler geißelt. Ferner schwört Muhammad bei Sonne und Mond, bei den Sternen, bei Feuerglanz, bei Tieren, schnellen 
Hunden, Pflanzen und anderen unbekannten und barbarischen Namen, die, wich ich glaube, irgendwelche frevelhaften und mörderischen Dämonen bezeichnen. Indem er bei diesen Namen schwört, zeigt er, dass er sie für Götter 
hält.."  - Euthymios Zigabenos,  Ib.

"Er befiehlt denen, die zum Gebet gehen, sich zu reinigen mit Wasser, wenn es vorhanden ist, wenn es fehlt, mit Erde; aber diese beschmutzt vielmehr und reinigt nicht. Doch was vermag auch die bloße Reinigung mit Wasser, 
wenn die Seelen der Leute voll Unreinheit sind?" - Euthymios Zigabenos,  Ib.

"Bei der Gesetzgebung über das Fasten sagt erfolgendes: 'Die Nacht der Fastenzeit ist euch zum Beischlaf mit euren Frauen erlaubt; denn diese sind eure Bekleidung und ihr seid eine Bekleidung für sie. Denn Gott (Allah) weiß, 
dass ihr eure Seelen betrügt in der Fastenzeit, und er erweist sich euch als gnädig. Vereinigt euch mit ihnen als Trost und esst am Abend und trinkt, bis der in der Nacht schwarze Faden durch den Tagesanbruch weiß erscheint. 
Darauf erfüllt wieder das Fastengebot bis zum Abend und vereinigt euch nicht mit ihnen, sondern verweilet in den Moscheen. Das ist das Gesetz Gottes.' (Sure 2, 181 ff.) Was ist das für ein Fasten, du Unreiner, oder was für ein 
Gesetz Gottes, die ganze Nacht hindurch zu schmausen und ausschweifend zu sein?" - Euthymios Zigabenos,  Ib.

"Er schrieb vor, dass jeder von euch vier Frauen nehmen könne, Mätressen aber tausende oder so viele er unterhalten könne. Die Mätressen sollten den Frauen untergeordnet sein. Der Mann könne die Frau, die er wolle, 
entlassen und eine andere an ihrer Stelle heiraten (Sure 4, 3). Oh unübertreffliche und schweinische oder hündische Zuchtlosigkeit!" - Euthymios Zigabenos,  Ib. 

"Recede not! pause not now! Thou art grown old,
But Hope will make thee young, for Hope and Youth
Are children of one mother, even Love--behold!
The eternal stars gaze on us!--is the truth
Within your soul? care for your own, or ruth
For others' sufferings? do ye thirst to bear
A heart which not the serpent Custom's tooth
May violate?--Be free! and even here,
Swear to be firm till death!" They cried, "We swear! We swear!" - Percy Bysshe Shelley, The Revolt of Islam VIII

'The many ships spotting the dark blue deep
With snowy sails, fled fast as ours came nigh,
In fear and wonder; and on every steep
Thousands did gaze, they heard the startling cry,
Like Earth's own voice lifted unconquerably
To all her children, the unbounded mirth,
The glorious joy of thy name--Liberty!
They heard!--As o'er the mountains of the earth
From peak to peak leap on the beams of Morning's birth:

'So from that cry over the boundless hills
Sudden was caught one universal sound,
Like a volcano's voice, whose thunder fills
Remotest skies,--such glorious madness found
A path through human hearts with stream which drowned
Its struggling fears and cares, dark Custom's brood;
They knew not whence it came, but felt around
A wide contagion poured--they called aloud
On Liberty--that name lived on the sunny flood. - Percy Bysshe Shelley, The Revolt of Islam IX

'For, with strong speech I tore the veil that hid
Nature, and Truth, and Liberty, and Love,--
As one who from some mountain's pyramid 
Points to the unrisen sun!--the shades approve
His truth, and flee from every stream and grove.
Thus, gentle thoughts did many a bosom fill,--
Wisdom, the mail of tried affections wove
For many a heart, and tameless scorn of ill,
Thrice steeped in molten steel the unconquerable will. - Percy Bysshe Shelley, The Revolt of Islam IX

'The Tyrant knew his power was gone, but Fear,
The nurse of Vengeance, bade him wait the event--
That perfidy and custom, gold and prayer,
And whatsoe'er, when force is impotent,
To fraud the sceptre of the world has lent,
Might, as he judged, confirm his failing sway.
Therefore throughout the streets, the Priests he sent
To curse the rebels.--To their gods did they
For Earthquake, Plague, and Want, kneel in the public way.  - Percy Bysshe Shelley, The Revolt of Islam IX

Moslems beten gerne das Gold als ihren Gott an, z.B. den Felsendom mit goldener Kuppel, die Kaaba in Mekka mit goldenem Tor, "Denn Gold war wie ein Gott, dessen Glaube aber zu Verblassen begann", so dass seine Anbeter in Griechenland weniger wurden, und der islamische Glaube selbst, der im Herzen des Menschen einen "spektralen Terror" erzeugt, seinem Untergang entgegen ging, als es einsamer wurde in den Moscheen, bis die Imame allein in der Moschee standen und ihre "Pfeile der Unwahrheit" verschossen, um Zwietracht in die "Vereinigung der Freien" zu säen. [48]
 

'For gold was as a god whose faith began
To fade, so that its worshippers were few,
And Faith itself, which in the heart of man
Gives shape, voice, name, to spectral Terror, knew 
Its downfall, as the altars lonelier grew,
Till the Priests stood alone within the fane;
The shafts of falsehood unpolluting flew,
And the cold sneers of calumny were vain,
The union of the free with discord's brand to stain. - Percy Bysshe Shelley, The Revolt of Islam IX 

Das Symbol (Halbmond) der "wissenschaft der Verschwendung" schwindet in der Dunkelheit. Die verbliebenen Moslems, "die Söhne der Erde zu ihren üblen Götzen beten, und graue Priester triumphieren", und wie Plage oder eine Explosion ist ein Schatten der "egoistischen Fürsorge" vor den menschlichen Blicken ausgegossen. [49]
 

The seeds are sleeping in the soil: meanwhile
The Tyrant peoples dungeons with his prey,
Pale victims on the guarded scaffold smile
Because they cannot speak; and, day by day,
The moon of wasting Science wanes away 
Among her stars, and in that darkness vast
The sons of earth to their foul idols pray,
And gray Priests triumph, and like blight or blast
A shade of selfish care o'er human looks is cast.- Percy Bysshe Shelley, The Revolt of Islam IX 

The good and mighty of departed ages
Are in their graves, the innocent and free,
Heroes, and Poets, and prevailing Sages,
Who leave the vesture of their majesty
To adorn and clothe this naked world;--and we
Are like to them--such perish, but they leave
All hope, or love, or truth, or liberty,
Whose forms their mighty spirits could conceive,
To be a rule and law to ages that survive. - Percy Bysshe Shelley, The Revolt of Islam IX 

Zeichen des kommenden Unheils (Signs of the coming mischief)

Myriaden waren gekommen - Millionen waren auf dem Weg, Der Sultan (Tyrann) ging vorbei, "umgeben vom Stahl der angeheuerten Attentäter (islamische Terroristen), durch den öffentlichen Weg, erstickt mit den Toten seines Landes... - er lächelt. "Ich bin ein König in Wahrheit!" sagte er und nahm seinen königlichen Sitz ein, mit Folterrad, Feuer und Zangen und Haken, und Skorpionen, damit seine Seele auf ihre Rache schauen könnte. (The Tyrant passed, surrounded by the steel Of hired assassins, through the public way, Choked with his country's dead:--his footsteps reel On the fresh blood--he smiles. I am a King in truth!' he said, and took His royal seat, and bade the torturing wheel Be brought, and fire, and pincers, and the hook, And scorpions, that his soul on its revenge might look)." [52]

Worin besteht die Aufgabe des türkischen Sultans?  Der Sultan beauftragt seine islamischen Söldner, zuerst die Rebellen, also christliche Griechen, zu töten; er hofft dadurch die anderen Griechen zu beschwichtigen "Noch leben Millionen, Von denen sich die Schwächsten mit einem Wort wenden könnten, ... Diejenigen aber in den Mauern - jeder Fünfte soll geben Die Sühne für seine Brüder hier. Geht hinaus und verschwendet und tötet!' --'O Sultan, verzeihen Sie Meine Rede, antwortete ein Soldat - "aber wir fürchten Die Geister der Nacht, und der Morgen nähert sich" ('But first, go slay the rebels--why return / The victor bands?' he said, 'millions yet live, / Of whom the weakest with one word might turn / The scales of victory yet;--let none survive / But those within the walls--each fifth shall give / The expiation for his brethren here.-- / Go forth, and waste and kill!'--'O king, forgive / My speech,' a soldier answered--'but we fear / The spirits of the night, and morn is drawing near)" [53]

Aus dem Morgenland kam ursprünglich alles Gute, das Christentum z.B.; heute kommt aus dem nahen Osten die alles verpestende islamische Lehre in Form der Türken; sie rollt über das "todverschmutzte Land (rolled over the death-polluted land). Es kam Aus dem Osten wie Feuer (it came Out of the east like fire)... ein verrottender Dampf Von den unbegrabenen Toten, unsichtbar und schnell (a rotting vapour passed from the unburied dead, invisible and fast)." Zudem brachten die Türken die Pest. "Dann kam Pest auf die Tiere ... In ihren grünen Augen leuchtete eine seltsame Krankheit, sie sanken in abscheuliche Krämfe, oder Schmerzen schwer und langsam (then Plague came on the beasts ... In their green eyes a strange disease did glow, they sank in hideous spasm, or pains severe and slow)." Alle Tiere würden vergiftet: "Die Fische wurden in den Bächen vergiftet; die Vögel verendeten in den grünen Wäldern; das Heer der Insekten verstummte; das verstreute Vieh und die Herden, die die Jagd der wilden Bestien überlebt hatten, starben und stöhnten, jeder auf dem Gesicht des anderen In hilfloser Agonie; rund um die Stadt weinten die ganze Nacht, die schlanken Hyänen wie hungernde Säuglinge (The fish were poisoned in the streams; the birds / In the green woods perished; the insect race / Was withered up; the scattered flocks and herds / Who had survived the wild beasts' hungry chase / Died moaning, each upon the other's face / In helpless agony gazing; round the City / All night, the lean hyaenas their sad case / Like starving infants wailed; a woeful ditty!)" [54] 

Die Erkennungszeichen bzw. "Zeichen des kommenden Unheils (signs of the coming mischief)" des türkischen Islam waren Minarette (Minarets), wie sie heute sogar in Europa von türkischen Terrororganisationen aufgestellt werden dürfen, und ein "stimmloser Gedanke an das Böse, der sich verbreitete (A voiceless thought of evil, which did spread)" sowie der "Lügenglaube", Pest, das abchlachtten Unschuldiger, kurz: eine "schreckliche Brut (lie Faith, and Plague, and Slaughter, A ghastly brood)." Auch Hungersnot ist ein Erkennungszeichen des Islam bzw. der Eroberung durch die Türken: "Es gab keine Nahrung, der Mais wurde zertrampelt, Die Schafe und Herden waren umgekommen (There was no food, the corn was trampled down, / The flocks and herds had perished)." Am Ende stand immer die Seuche: "Dann fiel blaue Pest auf die Rasse des Menschen (Then fell blue Plague upon the race of man.)" [55]

Die katastrophalen Folgen des islamischen Glauben wurden zunehmend auch den Fürsten bewusst: "Die Fürsten und Priester waren blass vor Schrecken; Jener ungeheuerliche Glaube, mit dem sie die Menschheit regierten, fiel, wie eine Welle, die durch den Fehler des Bogenschützen gelöst wurde, auf ihr eigenes Herz zurück: sie suchten und konnten Keine Zuflucht finden - es war der Blinde, der die Blinden führte! Also, durch die trostlosen Straßen zur hohen Moschee, winden sich die vielzüngigen und endlosen Armeen in trauriger Prozession: jeder unter dem Zug zu seinem eigenen Idol hebt seine Flehen vergeblich. (The Princes and the Priests were pale with terror; / That monstrous faith wherewith they ruled mankind, / Fell, like a shaft loosed by the bowman's error, / On their own hearts: they sought and they could find / No refuge--'twas the blind who led the blind! / So, through the desolate streets to the high fane, / The many-tongued and endless armies wind / In sad procession: each among the train / To his own Idol lifts his supplications vain)." Zumal vom Islam auch kein Seelenheil zu erwarten ist, weshalb das "Glaubensbekenntnis des Islam (Islam's creed)" oft als "verabscheuungswürdig (detested)" bezeichnet wird. [56]

Wie könnte ein vom islamischen Glauben Zerrütteter aussehen? "Nicht der Tod - der Tod war keine Zuflucht oder Ruhe mehr; nicht das Leben - es war Verzweiflungzuspruch! Nicht Schlaf, denn das waren Feuergründe und Feuerabgründe. Zu dem die Zukunft, ... wie eine Geißel, oder wie ein Tyrannenauge, das auf seine Sklaven blickt, ... sie hörten das Gebrüll der schwefelhaltigen Welle der Hölle (Not death--death was no more refuge or rest; / Not life--it was despair to be!--not sleep, / For fiends and chasms of fire had dispossessed / All natural dreams: to wake was not to weep, / ... Or like some tyrant's eye, which aye doth keep / Its withering beam upon his slaves, did urge / Their steps; they heard the roar of Hell's sulphureous surge)." [57]

Was könnte islamischen Herrschern und Sultanen ins Stammbuch geschrieben werden? "Ihr sitzt inmitten des Ruins, den ihr selbst gemacht habt, Ja, die Verwüstung hörte den Knall deiner Trompete, und aus dem Schlaf ! Dunkler Terror hat deinem Gebot gehorcht (ye sit amid the ruin which yourselves have made, Yes, Desolation heard your trumpet's blast, and sprang from sleep!--dark Terror has obeyed Your bidding)" ... "Das Böse wirft einen Schatten, der so schnell nicht vergehen kann (evil casts a shade, Which cannot pass so soon)" , und durch den Hass auf das Christentum entsteht "eine kranke Nachkommenschaft (an ill progeny)" [58]

Im Vorwort zu seinem Lyrischen Drama Hellas schreibt Shelley: "Wir sind alle Griechen. Unsere Gesetze, unsere Literatur, unsere Religion, unsere Künste haben ihre Wurzeln in Griechenland (We are all Greeks. Our laws, our literature, our
religion, our arts have their root in Greece)." [59]

Zur englischen Orientpolitik schreibt er: "Die Engländer erlauben ihrem eigenen Unterdrücker, sich entsprechend ihren natürlichen Sympathien mit dem türkischen Tyrannen, und ihren Namen zu brandmarken indem sie eine Allianz mit den Feinden des Glücks, des Christentums und der Zivilisation eingehen (The English permit their own oppressors to act according to their natural sympathy with the Turkish tyrant, and to brand upon their name the indelible blot of an alliance with the enemies of domestic happiness, of Christianity and civilisation)." [60]

Zu Russland schreibt er, sicher nicht ganz treffend, wie er auch Schwierigkeiten hat das Christentum richtig einzuordnen: "Russland will Griechenland besitzen, nicht befreien; und ist zufrieden mit den Türken, ihren natürlichen Feinden und den Griechen, ihren Sklaven, wenn sie gegeneinander kämpfen, bis einer oder beide in sein Netz fallen. Die kluge und großzügige Politik Englands hätte darin bestanden, die Unabhängigkeit Griechenlands zu schaffen und sowohl gegen Russland und den Türken; aber wann war der Unterdrücker (England) großzügig oder gerecht? (Russia desires to possess, not to liberate Greece; and is contented to see the Turks, its natural enemies, and the Greeks, its intended slaves, enfeeble each other until one or both fall into its net. The wise and generous policy of England would have consisted in establishing the independence of Greece, and in maintaining it both against Russia and the Turk;--but when was the oppressor generous or just?)" [61]

Andere europäische Länder wie Frankreich und Spanien seien bereits frei, die Welt warte nur darauf, dass Deutschland sich von der Monarchie befreie. Solange Europa mit sich selbst beschäftigt sei, können die Türken in Ruhe Osteuropa tyrannisieren: "The Spanish Peninsula is already free. France is tranquil in the enjoyment of a partial exemption from the abuses which its unnatural and feeble government are vainly attempting to revive. The seed of blood and misery has been sown in Italy, and a more vigorous race is arising to go forth to the harvest. The world waits only the news of a revolution of Germany to see the tyrants who have pinnacled themselves on its supineness precipitated into the ruin from which they shall never arise. Well do these destroyers of mankind know their enemy, when they impute the insurrection in Greece to the same spirit before which they tremble throughout the rest of Europe, and that enemy well knows the power and the cunning of its opponents, and watches the moment of their approaching weakness and inevitable division to wrest the bloody sceptres from their grasp." [62] 

Der Chor singt: Am großen Morgen der Welt, der Geist Gottes mit Macht entfaltet die Flagge der Freiheit über das türkische Chaos, die Pracht der Freiheit glänzte: Thermopylae und Marathon, der geflügelte Ruhm Auf Philippi halb beleuchtet, Wie ein Adler auf einem Vorgebirge. Es lebte; und leuchtet von Land zu Land Florenz, Albion, Schweiz. Dann fiel die Nacht (Türkenjoch); und, ab der Nacht, feurige Flucht: aus dem Westen kam schnelle Freiheit, Gegen den Lauf des Himmels und des Untergangs. Eine zweite Sonne in Flammen aufgesetzt, zu verbrennen, zu entzünden. Frankreich aber löschte es nicht; von Deutschland bis Spanien Verachtet man die Warnung des umkämpften Sturms. Griechenland, Krank vor Hungersnot durch die Türken, braucht Freiheit; ihre Ruinen leuchten wie Orient Berge verloren in den Tag; in den nackten Aufhellungen Von Wahrheit reinigen sie ihre geblendeten Augen. Lasst die Freiheit gehen - wohin sie fliegt, Eine Wüste oder ein Paradies: Lassen Sie die Schönen und die Mutigen teilen ihre Herrlichkeit oder ein Grab. [63]
 

Chorus:
In the great morning of the world,
The Spirit of God with might unfurled
The flag of Freedom over Chaos,
And all its banded anarchs fled,
Like vultures frighted from Imaus,
Before an earthquake's tread.--
So from Time's tempestuous dawn
Freedom's splendour burst and shone:--
Thermopylae and Marathon
Caught like mountains beacon-lighted,
The springing Fire.--The winged glory
On Philippi half-alighted,
Like an eagle on a promontory.
Its unwearied wings could fan
The quenchless ashes of Milan.
From age to age, from man to man,
It lived; and lit from land to land
Florence, Albion, Switzerland.

Then night fell; and, as from night,
Reassuming fiery flight,
From the West swift Freedom came,
Against the course of Heaven and doom.
A second sun arrayed in flame,
To burn, to kindle, to illume.
From far Atlantis its young beams
Chased the shadows and the dreams.
France, with all her sanguine steams,
Hid, but quenched it not; again
Through clouds its shafts of glory rain
From utmost Germany to Spain.
As an eagle fed with morning
Scorns the embattled tempest's warning,
When she seeks her aerie hanging
In the mountain-cedar's hair,
And her brood expect the clanging 
Of her wings through the wild air,
Sick with famine:--Freedom, so
To what of Greece remaineth now
Returns; her hoary ruins glow
Like Orient mountains lost in day;
Beneath the safety of her wings
Her renovated nurslings prey,
And in the naked lightenings
Of truth they purge their dazzled eyes.
Let Freedom leave--where'er she flies,
A Desert, or a Paradise:
Let the beautiful and the brave
Share her glory, or a grave.  - Percy Bysshe Shelley, Hellas
 

Der türkische Sultan Mahmud tritt auf und sagt zu den Janitscharen (The Janizars), nicht er sondern sie selbst sollen sich bezahlen und zwar "mit christlichem Blut! Gibt es keine griechischen Jungfrauen dere Schreie und Krämpfe und Tränen sie genießen können? Keine ungläubigen Kinder, die sie auf Speeren aufspießen? Keine Heerpriester nach diesem Patriarchen, der die Türken verflucht hat? Geht! tötet sie, Blut ist der Samen des Goldes. "Go! bid them pay themselves With Christian blood! Are there no Grecian virgins Whose shrieks and spasms and tears they may enjoy? No infidel children to impale on spears? No hoary priests after that Patriarch Who bent the curse against his country's heart, Which clove his own at last? Go! bid them kill, Blood is the seed of gold." [64]

Mahmud schwärmt von seinem Lügenprophet und dem Islam: "Um deinetwillen verflucht sei die Stunde, auch als Vater eines bösen Kindes, als der Orientmond des Islam triumphierte vom Kaukasus zum Weißen Ceraunia! Ruine oben, und Anarchie unten; Terror nach außen und Verrat im Inneren; Der Kelch der Zerstörung voll und alle haben Durst zu trinken (For thy sake cursed be the hour, Even as a father by an evil child, When the orient moon of Islam rolled in triumph from Caucasus to White Ceraunia! Ruin above, and anarchy below; Terror without, and treachery within; The Chalice of destruction full, and all Thirsting to drink)" [65]

Auch Hassan schwärmt vom Lügengott Allah und seinem Propheten, und wie die Moslems in der Wüstenei herrschen, die Griechen abschlachten, Österreich auf Seiten der Türken kämpft: "Die Lampe unserer Herrschaft reitet immer noch hoch; Ein Gott ist Gott - Mahomet ist sein Prophet. Vierhunderttausend Moslems, von den Grenzen Von äußerster Asien, unwiderstehlich, wie volle Wolken beim Schrei des Sirocco; ... Sie tragen den zerstörenden Blitz, und ihr Schritt Weckt Erdbeben, um zu konsumieren und zu überwältigen, und zu herrschen im Ruin... Samos ist blutüberströmt;-- der Grieche hat bezahlt. Kurzer Sieg mit schnellem Verlust und langer Verzweiflung. Die falschen moldawischen Leibeigene flohen schnell und weit Wenn der heftige Ruf von 'Allah-illa-Allah!'ertönte... Die Anarchien Afrikas entfesseln Ihre stürmischen Städte des Meeres, Um in Donner zur Rebellenwelt zu sprechen. Wie schwefelhaltige Wolken, halb zerschmettert vom Sturm, fegen sie über die blasse Ägäis, während die Königin Vom Ozean, gebunden auf ihren Inselthron, weit im Westen, sitzt und trauert. Russland schwebt immer noch, wie ein Adler In einer Wolke, er könnte in dem untrennbaren Kampf auf den Sieger stoßen; denn es fürchtet Den Namen Freiheit, auch wenn es die Türken hasst. Aber Österreich liebt dich als das Grab, liebt Pest und ihre langsamen Kriegshunde, mit der Verfolgungsjagd kommen Sie aus Italien, Und heulen an ihren Grenzen; denn sie sehen, der Panther, Freiheit... Wessen Freunde sind nicht deine Freunde, wessen Feinde deine Feinde? Unsere Arsenale und unsere Waffen sind voll; Unsere Festungen trotzen dem Angriff; Der christliche Kaufmann; und der gelbe Jude Verbirgt seinen Hort tiefer in der ungläubigen Erde. ... Wir haben einen Gott, einen Sultan, eine Hoffnung, ein Gesetz; Aber der vielköpfige Aufstand steht Geteilt in sich selbst, und muss bald fallen (The lamp of our dominion still rides high; One God is God--Mahomet is His prophet. Four hundred thousand Moslems, from the limits Of utmost Asia, irresistibly Throng, like full clouds at the Sirocco's cry; But not like them to weep their strength in tears: They bear destroying lightning, and their step Wakes earthquake to consume and overwhelm, And reign in ruin. ... Samos is drunk with blood;--the Greek has paid Brief victory with swift loss and long despair. The false Moldavian serfs fled fast and far When the fierce shout of 'Allah-illa-Allah!' ... The Anarchies of Africa unleash Their tempest-winged cities of the sea, To speak in thunder to the rebel world. Like sulphurous clouds, half-shattered by the storm, They sweep the pale Aegean, while the Queen Of Ocean, bound upon her island-throne, Far in the West, sits mourning that her sons Who frown on Freedom spare a smile for thee: Russia still hovers, as an eagle might Within a cloud, near which a kite and crane Hang tangled in inextricable fight, To stoop upon the victor;--for she fears The name of Freedom, even as she hates thine. But recreant Austria loves thee as the Grave Loves Pestilence, and her slow dogs of war Fleshed with the chase, come up from Italy, And howl upon their limits; for they see The panther, Freedom, fled to her old cover, Amid seas and mountains, and a mightier brood Crouch round. What Anarch wears a crown or mitre, Or bears the sword, or grasps the key of gold, Whose friends are not thy friends, whose foes thy foes?0 Our arsenals and our armouries are full; Our forts defy assault; ten thousand cannon Lie ranged upon the beach, and hour by hour Their earth-convulsing wheels affright the city; The galloping of fiery steeds makes pale The Christian merchant; and the yellow Jew Hides his hoard deeper in the faithless earth. Like clouds, and like the shadows of the clouds, Over the hills of Anatolia, Swift in wide troops the Tartar chivalry Sweep;--the far flashing of their starry lances Reverberates the dying light of day. We have one God, one King, one Hope, one Law; But many-headed Insurrection stands Divided in itself, and soon must fall)." [66]

Doch das Blatt wendet sich und die Moslems (Türken) werden von der griechischen Armee zurückgedrängt: Die eine Hälfte der griechischen Armee machte eine Brücke mit moslementoten... In Nauplia, Tripolizza, Mothon, Athen, Navarin, Artas, Monembasia, Korinth, erheben sich die Griechen und greifen die Türken ann ("One half the Grecian army made a bridge Of safe and slow retreat, with Moslem dead... Nauplia, Tripolizza, Mothon, Athens, Navarin, Artas, Monembasia, Corinth, and Thebes are carried by assault, And every Islamite who made his dogs Fat with the flesh of Galilean slaves Passed at the edge of the sword: the lust of blood, Which made our warriors drunk, is quenched in death; But like a fiery plague breaks out anew In deeds which make the Christian cause look pale In its own light. The garrison of Patras Has store but for ten days, nor is there hope But from the Briton: at once slave and tyrant, His wishes still are weaker than his fears, Or he would sell what faith may yet remain From the oaths broke in Genoa and in Norway; And if you buy him not, your treasury Is empty even of promises--his own coin. The freedman of a western poet-chief holds Attica with seven thousand rebels, and has beat back the Pacha of Negropont: The aged Ali sits in Yanina a crownless metaphor of empire: His name, that shadow of his withered might, Holds our besieging army like a spell In prey to famine, pest, and mutiny; He, bastioned in his citadel, looks forth Joyless upon the sapphire lake that mirrors the ruins of the city where he reigned Childless and sceptreless. The Greek has reaped the costly harvest his own blood matured, not the sower, Ali--who has bought a truce from Ypsilanti with ten camel-loads of Indian gold.)" [67]

Die Türken bauen auf die Zerstrittenheit der Europäer und hoffen auf Sieg: "Sieg! Sieg! Österreich, Russland, England, und diese zahme Schlange, dieser arme Schatten, Frankreich, schreien Frieden, und das bedeutet den Tod, wenn Monarchen sprechen. Ho, da! bringt Folterzubehör, schärft die roten Pfähle, diese Ketten sind leicht, passender für Sklaven und Vergifter als für Griechen. Töten! Plündern! Brennen! lassen Sie nichts zurück. (Victory! Victory! Austria, Russia, England, And that tame serpent, that poor shadow, France, Cry peace, and that means death when monarchs speak. Ho, there! bring torches, sharpen those red stakes, these chains are light, fitter for slaves and poisoners than Greeks. Kill! plunder! burn! let none remain)." [68]

Dazu singt der Chor: "Die Tyrannen sollen die Wüste regieren, die sie gemacht haben; Lasst die Freien das Paradies besitzen, das sie für sich beanspruchen ... (Let the tyrants rule the desert they have made; Let the free possess the Paradise they claim; Be the fortune of our fierce oppressors weighed With our ruin, our resistance, and our name!)" [69]

Der von Türken gekaufte Brite überlässt den Türken Konstantinopel und die Meerenge und hilft das Kreuz zu verschleiern: "Sieg! Sieg! Der gekaufte Brite schickt Die Schlüssel des Ozeans zum Islamit. Nun wird das Kreuzes verschleiert werden, Und britische Fähigkeiten, die die osmanische Macht lenken. Oh, halten Sie heilig dieses Jubiläum des ungerächtigen Blutes! Töten! zerquetschen! plündern! Lass keinem Griechen entkommen! (Victory! Victory! The bought Briton sends the keys of ocean to the Islamite.-- Now shall the blazon of the cross be veiled, and British skill directing Ottoman might, Thunder-strike rebel victory. Oh, keep holy this jubilee of unrevenged blood! Kill! crush! despoil! Let not a Greek escape!)" [70]
 
 
 
 
 
 
 

Epipsychidion

Du Schwestergeist von dem verwaisten Geist,
Deß Name Tränen deinem Aug' entreißt,
In meines Herzens Tempel weih' ich dir
Die welken Kränze der Erinnrung hier.

Gefangner Vogel, der so holde Klänge
Aushaucht, dass sich der rauhen Herzen Strenge,
Die dich umgarnten, müßt' in Milde kehren,
Wenn sie nicht taub für jeden Wohllaut wären:
Dies Lied sei deine Rose! Ist ihr Blatt,
Geliebte Nachtigall, auch fahl und matt:
Doch ist der welken nicht ihr Duft entschwunden,
Auch blieb kein Dorn, die Brust dir zu verwunden.

Hochfliegend Herz, das, immerdar bewegt,
Umsonst an seines Kerkers Gitter schlägt,
Bis dass geknickt des Geistes lichte Schwingen,
Die himmelan gestrebt in kühnem Ringen;
Und bis das Blut, aus Wunder Brust entflossen,
Auf sein unmütterliches Nest ergossen: –
Vergebens wein' ich; freud'ger gäb' ich hin
Um dich mein Herzblut, wär' dir's zum Gewinn.

Seraph des Himmels, überirdisch mild,
Ach, unter deiner Frauenschönheit Bild
Birgst Alles du, was herrlich und geweiht
An Liebe, Licht und an Unsterblichkeit!
Du süßer Segen für den ew'gen Fluch!
Du Licht, das Glanz ins dunkle Weltall trug!
Mond im Gewölk! Im finstern Totenhaus
Ein lebend Wesen! Stern im Sturmgebraus!
Du Wunder, und du Schönheit, und du Grauen!
Du Harmonie der Welt! In dir beschauen,
Hehr strahlend, wie vom Sonnenglanz erhellt,
Sich alle Ding', auf die dein Auge fällt!
Blitzgleich in ungewohntem Lichte funkelt
Dies trübe Lied selbst, das dich jetzt umdunkelt;
O, rein'ge du dies Klagwort meiner Seele
Von seinen Schlacken, seinem Erdenfehle,
Mit jenen Zähren, die wie heil'ger Tau
Entströmen deiner Augen sanftem Blau,
Weine, bis Leid sich wandelt in Entzücken –
Dann lächle drauf, dem Tod es zu entrücken!

Nie glaubte ich, vor meinem Tod so schön
Der Jugendträume Wirklichkeit zu sehn!
Ich liebe dich, Emilie, ob die Welt
Mit ihrem Hohn auch diese Lieb' umgellt.
O wären wir ein Zwillingspaar geboren!
O wär' der Name, den mein Herz erkoren
Für eine Andre, dir und ihr ein Band,
Das schwesterlich zwei Seelen hell umwand!
Doch wär' der eine recht, der andre wahr:
Die teuren Namen sprächen nimmer klar,
Wie rettungslos ich dein bin. Wehe mir!
Ich bin nicht dein – ich bin ein Teil von dir.

Du holde Leuchte! wie dem Schmetterlinge,
Versengtest meiner Muse du die Schwinge,
Sonst würde junge Liebe wie ein Schwan,
Der singend hinwallt seine Todesbahn,
Verkünden Alles, was du bist, dem Buch
Der grauen Zeit. Bist du nicht frei von Trug?
Ein lieblich Bild, bestimmt für höchste Wonnen?
Geheimen und verschlossnen Glückes Bronnen,
Vor dessen heitrem Licht und Wohllaut fern
Missklang und Finsternis entfliehn? Ein Stern,
Der einzig fest am Himmelsbogen ruht?
Ein Lächeln unter finstrer Stirnen Wut?
Ein sanfter Ton inmitten rauher Stimmen?
Ein liebes Licht, das auf dem Meer, dem grimmen.
Den Schiffer lenkt? Ein einsames Asyl?
Ein Jubelrausch der Lust? Ein Saitenspiel,
Das Die, so Liebe es gelehrt, bewegen,
Das tiefste Leid, das sie im Herzen hegen,
In Schlaf zu lullen? Ein vergrabner Hort?
Ein Nest von Freuden, die an sel'gem Ort
Die Schwingen falten, nie zur Flucht geweckt?
Ein Grab des Leids, mit Veilchen überdeckt?
Ich suche rings ein Bild, das dir entspreche,
Und finde – ach! nur meine eigne Schwäche. –

Sie traf mich auf des Lebens rauhen Wegen,
Und lockte mich dem süßen Tod entgegen;
So führt der Lenz den Winter, Tageshelle
Die Nacht zu Licht und Leben. Die Gazelle,
Die flüchtig schwebt auf höchstem Felsenkranz,
Ist nicht so ätherleicht. Der Strahlenglanz
Von ihrer Göttlichkeit durchblinkt die Hülle
Des Körpers, wie aus tauiger Wolken Fülle,
Die unbewegt am Junihimmel stehn,
Der Mond hervorglänzt unauslöschlich schön.
Wie aus der Hyacinthe, taugefüllt:
So ihren Lippen süß und weich entquillt
Ein Flüstern, das die Sinne wild berauscht,
Wie Sphärenmelodie, im Traum erlauscht.
In ihrer Augensterne milden Sonnen
Erglänzt das Strahlenspiel von jenen Bronnen,
Die quellen unter ihrer Seele Blitz, –
Zu tief, als dass des Menschengeistes Witz
Mit seinem Senkblei jemals sie ergründet.
Der Schimmer ihres Wesens, dort entzündet,
Erfüllt die tote, leere, kalte Luft
Mit einem warmen, wunderbaren Duft
Von Liebe, Licht, Bewegung, der vereint
Zu seliger Allgegenwart erscheint,
Und dessen Wogen ihr mit sanfter Fluth
Um Wang' und Finger wallen, die das Blut,
Das immerströmende, das dort erbebt,
Durchglüht (gleichwie in schneeiger Wolke webt
Zitternden Lichts der rothe Morgenschimmer),
In stetem Fluthgewog, und endend nimmer,
Bis jenes Schönheitswunder sie verzehrt,
Das rings die Welt erfüllet und verklärt,
So herrlich, dass der Blick es kaum erträgt.
Ein warmer Odem scheint, wenn sie sich regt,
Aus ihrem Kleid und wehnden Haar zu wallen;
Und wenn gelöst die Locken niederfallen,
Entfesselt von den Lüften, weich und lind,
Berauscht sich in dem süßen Hauch der Wind;
Und in die Seele dringt ein wilder Duft,
Den Sinnen fremd, gleichwie die heiße Luft
In der erstarrten Knospe schmilzt den Tau.
Sieh, dorten steht sie, eine hehre Schau! -
Ein sterbliches Gebild im Wunderkleid
Von Liebe, Leben, Licht und Göttlichkeit,
Die wechseln kann, doch nicht dem Tod sich gatten;
Ein Bild der lichten Ewigkeit; ein Schatten
Von goldnem Traum, ein Glanz, der steuerlos
Die dritte Sphäre läßt im Himmelsschooß;
Ein Wiederschein vom ew'gen Mond der Liebe,
Der leis bewegt des Lebensmeers Getriebe;
Ein Bild von Jugend, Lenz und Morgenlicht;
Verkörperten Aprilmonds Traumgesicht,
Das, weinend bald und lächelnd bald, hinab
Den Winter lockt, das Frostgeripp, ins Grab.

Ach, wehe mir! Zu welcher Höhe trug
Empor mich des vermessnen Wagens Flug?
Wie steig' ich nieder, und verderbe nicht?
Gleich macht die Liebe Alles, also spricht
Mein trunknes Herz; in Lieb' und Andacht preist
Der Wurm selbst Gott, und eint sich seinem Geist.

Braut! Schwester! Engel! Leitstern dem Geschick,
Das hingeflossen ohne Sternenblick!
Zu spät geliebt, zu früh verehrt von mir!
Anbetend hätte sollen knien vor dir
Mein Geist in der Unsterblichkeit Gefild,
Im Götterhaus vor einem Götterbild;
Oder auf dieser Erde, dir zur Seiten,
Ein Schatten jenes Wesens, dich begleiten;
Doch nicht wie jetzt! Ich liebe dich; doch ruht
Ein Siegel stets auf meines Herzens Flut,
Sie hell und rein dir haltend ohne Rast,
Da du an diesen Tränen Freude hast.
Wir aber – sind wir nicht geschaffen, wie?
Als Töne Einer süßen Harmonie,
Zwar ganz nicht gleich, doch Eins bestimmt dem Andern,
Verschieden ohne Missklang, um zu wandern,
In holdem Wohllaut bebend, durch die Welt,
Wie zitternd Laub im Windhauch rauscht und schwellt?

In mir spricht deine Weisheit, und sie heißt
Mich vor den Klippen, dran manch hoher Geist,
Manch edles Herz gescheitert, nicht zu zagen.
Nie hab' ich mich zum großen Tross geschlagen,
Der lehrt, es solle Jeder Einen Freund,
Ein Liebchen wählen, dem er treu sich eint,
Und all' die Andern, wären noch so rein
Und schön sie, frostigem Vergessen weihn.
Zwar ist's das Machtgebot der heut'gen Sitte,
Der Alltagspfad, auf dem mit müdem Schritte
Die armen Sklaven wandern, die ins Grab
Des Lebens breiten Heerweg gehn hinab,
Und so, geschmiedet fest an Einen Freund,
Der ihnen, ach, vielleicht ein bittrer Feind,
Hinziehn die Bahn, die endlos öde scheint.

Darin ist wahre Lieb' ungleich dem Staub
Und Gold, dass Teilung ihr kein schnöder Raub.
Sie gleichet dem Verstand, der sich erhellt,
Je mehr der Wahrheit ihm ins Auge fällt;
Sie gleichet deinem Licht, o Phantasie,
Das von der Erde und vom Himmel, wie
Aus tiefstem Geist der schönheitstrunknen Dichter,
Als würfen tausend Prismen ihre Lichter,
Ein hehres Glanzmeer ausgießt übers All,
Und mit der Sonnenpfeile Widerprall
Den Lindwurm »Irrthum« tötet. Eng und klein
Das Herz, das Einem nur mag Liebe weihn,
Das Hirn, in dem nur Ein Gedanke brennt,
Das Leben, das nur Einen Zweck erkennt,
Der Geist, der Eins nur schafft, und wahndurchgraut
Ein Grabmal seiner Ewigkeit erbaut!

Denn also unterscheidet sich der Geist
Von seinem Stoff und Gegenstand zumeist:
Wie Bös von Gut; Unglück von Glück; das Kleine
Und Niedrige vom Hohen; das Gemeine
Und Schwache von des ewigen Lichtes Reine.
Und teilst du Erdenschmutz und Erdenleiden,
So magst du sie, bis sie verschwinden, scheiden;
Doch teilst du Freude, Liebe und Gedanken,
So überragt ein jeder Teil die Schranken
Des Ganzen, und wir wissen nicht, so lang
Noch ungeteilt ein Sehnen bleibt, ein Drang,
Wie Viel der Lust wir könnten noch gewinnen,
Wie vielem Leid wir könnten noch entrinnen.
Dies ist der Wahrheit Bronnen, welcher hell
Dem Weisen fließt als hehrer Hoffnung Quell;
Das ewige Gesetz, an dem sich hält
Der edle Mensch, dem diese Lebenswelt
Ein Garten scheint, verödet und verheert,
Und der sich müht, so lang sein Dasein währt,
Zu pflegen für der Zukunft goldnen Tag
Des Erdenparadieses wüsten Hag. –

Ein Wesen gab's, dem oft in seinen Träumen
Mein Geist begegnete in Aetherräumen,
In meiner Jugendfrühe goldnem Schein,
Auf Feeninseln in besonntem Hain,
Inmitten zaubervoller Bergesreihn,
In Grotten, wo ich schlummernd sanft geruht,
Wie in des Träumemeeres luft'ger Flut,
Auf dessen Wellen Sie mit leichtem Schritt
Einhergewandelt; – mir vorüber glitt
Ihr Bild an phantassieerschautem Strand,
Gehüllt in also hehres Lichtgewand,
Daß mich´s geblendet. In dem Wald, dem düstern,
Rief ihre Stimme aus des Laubes Flüstern,
Und aus den Quellen und den Duftergüssen
Der Blumen mir, die, wie im Schlaf von Küssen
Die Lippe murmelt und den Liebsten ruft,
Von ihr nur hauchten der verliebten Luft;
Und aus der Frühlingswinde lauem Fluss,
Und aus der ziehnden Wolke Regenguss,
Und aus der Sommervögel hellem Sang,
Aus jedem Ton und Schweigen. In dem Klang
Uralter Lieder, hoch erhabner Weisen, –
In Form, Ton, Farbe, – Allem, was den Gleisen
Der morschen Gegenwart, die höhnisch ringt,
Vergangnes zu ersticken, sich entschwingt, –
Und in der besten Weisheit, deren Strahl
Das Menschenleben, diese Höllenqual,
Zu einem Schicksal macht, so hehr und groß
Wie gluthumflammten Martyrthumes Loos,
War aller Wahrheit Einklang ihre Seele. –

Dann schwang ich aus der Jugend Traumeshöhle
Mich auf, und strebte, wie mit Feuerschwingen,
Zum Leitstern meiner Sehnsucht hinzudringen,
Gleich einer trunknen Motte, welche matt
Durchschwirrt die Dämmrung wie ein welkes Blatt,
Wenn sie in Hesper's lichtumstrahltem Schooß,
Als wär' er eine Erdenleuchte bloß,
Sich sucht ein Flammengrab als Todesloos. –
Doch Sie, taub gegen Tränen und Gebet,
Schwand wie ein Gott, deß Lichttron ein Planet,
Deß Schwingen zehnfach ihn beflügelt hatten,
In unsres Lebens trüben Kegelschatten.
Wie Einer, dem sein Liebstes floh hinab,
Wär' ich gefolgt, und gähnte selbst das Grab
Dazwischen wie ein Meer voll düstrer Schauer;
Da rief es: »O du Herz voll zager Trauer,
Das Traumbild, das du suchst, steht neben dir!«
Ich fragte: »Wo?« Des Weltalls Echo mir
Rückhallte: »Wo!« und tief von Weh durchdrungen
Frug ich der Abendwinde stumme Zungen,
Die an dem Trauerort vorüberstrichen:
»Wohin ist meiner Seele Seel' entwichen?«
Und Zauberworte sprach ich, um zu bannen
Des Menschenschicksals finstere Tyrannen.
Doch konnte nicht Gebet noch Bannspruch lichten
Die Nacht, die sie verschlungen; noch vernichten
Die Welt, die meinem Chaos sich entwand,
In der sie als verhüllte Gottheit stand, –
Die Welt, in der ihr jede Regung schwoll.
Drum ging ich fort, der Furcht und Hoffnung voll,
Todkrank jedwede sanfte Leidenschaft,
Nur noch genährt von der Erwartung Kraft,
Fort in die Winterwüstenei des Lebens;
Mit seinem Irrtum kämpfend stets vergebens,
Und taumelnd stets vor Müdigkeit und Hast,
Von neuen Formen rings geblendet fast,
Durchirrt' ich forschend jene rauhen Gründe,
Ob dort ich nicht vielleicht ein Wesen finde,
In dem sie meinen Blicken sich entzog.
Und Eine fand ich, die sich niederbog
An einem Quell, umrankt von dunkelblauen
Nachtschatten, und ein Lied voll Todesgrauen
Entklang aus ihrem falschen Mund, wie Duft
Von welken Blumen in der Herbstesluft;
Ihr Handdruck sengte mich mit gift'gem Schmerz;
Aus ihrem Blick schoss Feuer mir ins Herz,
Ein Grabeshauch entströmte ihren Wangen,
Und der Verwesung Moderdüste drangen
Wie Mehltau in das grüne Herz mir ein,
Zerstörend seiner Blätter Frühlingsschein;
Bis sie, wie Haar, das vor der Zeit erblich
Auf einer Jünglingsstirne, grausiglich
Mit den Ruinen vor der Zeit geweckten
Scheinlebens seinen todten Lenz bedeckten.

Ich sucht' in manchem Weib des Erdentals
Den Schatten meines Seelenideals.
Und Ein'ge waren schön – doch Schönheit flieht;
Und Andre klug – doch trog ihr Schmeichellied;
Und Eine treu – ach! warum mir nicht treu?
Dann wandte ich, wie der gejagte Leu,
Den hetzenden Gedanken mich entgegen,
Zu Tode wund, mit matten Herzensschlägen.
Der kalte Tag sah bebend meine Qual,
Als mir urplötzlich, wie ein Frührotsstrahl,
Befreiung winkte. Denn ein Wesen stand
Auf meinem Pfade, welches so verwandt
Der Hehren schien, die sich im Traum gezeigt,
Wie dort der Mond der ew'gen Sonne gleicht; –
Der kalte, keusche Mond, der Nachts am Himmel
Als Königin beherrscht das Sterngewimmel,
Verschönernd Alles, was mit sanftem Schein
Sein Auge trifft; ein bleicher Flammenschrein,
Der unstät irrt, mit mildem, frost'gem Schimmer,
Der, immer wechselnd, doch sich gleich bleibt immer.
Und nicht erwärmt, nur leuchtet. Jung und schön.
Als wäre sie ein Geist aus Himmelshöhn,
Umhüllte sie mich, wie der Mond die Nacht
Vor ihrem Graun verhüllt, in lichter Pracht,
Bis zwischen Erd' und Himmel Alles klar
Und hell in meiner stillen Seele war.
Und wie die Wolke, die der Wind berührt,
Ward ich in eine Grotte fortgeführt.
Dort saß sie neben mir, und ihr Gesicht
Erhellte meinen Schlummer, wie das Licht
Des Mondes, dessen Strahlen erdwärts flohn,
Herabgeleuchtet auf Endymion.
Und als mich eingelullt des Schlafes Quell,
Ward all mein Wesen finster oder hell,
Wie sommerliche Fluth im Mondenschein,
Bei ihrem Lächeln oder Zornesdräun.
Auf kaltem, keuschem Pfühl im Abendrot
Lag ich, – weh mir! – nicht lebend, und nicht tot;
Denn ihrer Silberstimme Ton berief
Leben und Tod, die in der Höhle tief,
Vergessend ihren altgewohnten Streit,
Wie zwei Geschwister nahten meinem Leid,
Entstammt aus Einer armen Mutter Schooß;
Sie schwebten durch die Höhle flügellos,
Und sprachen: »Fort! denn unser ist er nicht!«
Ich weint', und weine, sei's auch Traumgesicht.

Von welchen Stürmen meines Schlummers Flut
Dann aufgeregt ward, bis, in bleicher Glut
Erlöschend, jener Mondeslippen Rand
Wie in dem Siechthum der Verfinstrung schwand; –
Wie meine Seele ward ein lichtlos Meer,
Und wer als Wetter zog darüber her;
Und welcher Frost, da Sie, die licht und klar
Als Stern mich leitete, versunken war,
Dann über jene öden Wasser schlich,
Bis meines Wesens wilde Wogen sich
Verdickt zu starren Eises Todeshaft;
Und welch Erdbeben seinen Grund zerklafft
Und aufgewühlt, indeß in kalter Ruh'
Der bleiche Mond gelächelt immerzu,
Verhehlt dies Lied: – endlos ergössen sich
Sonst Trän' auf Träne. Weine nicht um mich!

Zuletzt erschien die hehre Traumgestalt,
Die ich durch Leid und Schmach gesucht, im Wald.
Um jener Winterwüste Dornenbahn
Floß Glanz wie Morgenrot bei ihrem Nahn,
Und ihre Gegenwart ließ neu erbeben
Die kahle Flur, das todte Laub von Leben,
Daß unter ihr und ihr zu Häupten droben
Ihr Pfad von Blumen lieblich war umwoben.
Aus ihrem Odem schwoll ein süßer Klang,
Der, sich wie Licht verbreitend, rings durchdrang
Jedweden Ton mit leisem, holdem Klingen,
Daß stumm der wilde Wind gesenkt die Schwingen;
Aus ihrem Haar enttroff ein warmer Duft,
Aufthauend die erstarrte, kalte Luft;
Mild wie die Sonne selbst, wenn sich ihr Licht
In Liebe wandelte, so schwebte dicht
Zu mir heran, wo in der Höhl' ich schlief,
Das wunderhehre Götterbild, und rief
Mich an, und wie den Rauch des Feuers Glut,
So hob mein Geist den Leib, vom Schlaf umruht,
Ich stand erwacht in ihrer Schönheit Pracht,
Und fühlte, dass das Licht verscheucht die Nacht.
Ich wusste, dass das Traumbild, lang verhüllt,
Ich schaute, – dass ich sah Emiliens Bild!

Gleichwie der Sterne Licht den Erdenball,
Dies Ich, beherrscht, dies weite Liebesall;
Und seine Frücht' und Blumen rings erschafft,
Und in das Herz ihm gießt magnet'sche Kraft;
Die Meerflut und der Nebel Schwall regiert,
Und jeden Wind und jede Welle führt
Zu ihrer Wolke, ihrer Felsenkluft;
Und jeden Sturm in seiner Höhle Gruft,
Der seine Wiege war, einlullt; den Regen
Herniederlockt, dem Feld und Wald zum Segen;
Und wie die beiden Leuchten, die vom Himmel
Herniederblicken und das Erdgewimmel
Mit Glanz und Friedensschlummer rings umfahn,
Und, ewigen Gesetzen unterthan,
Ungleich, nicht uneins, wandeln ihre Bahn: –
So, helle Sterne, lenkt in Wechselpracht
Die Sphäre meines Lebens, Tag und Nacht!
Du, selbst geliehne Macht verschmähend nicht;
Du, nicht Verdunkelnd ein entfernter Licht;
Und führet durch der Jahreszeiten Schatten,
Vom Lenz bis zu des Herbstes kühlen Matten,
Mein Sein zum Grabeswinter, wo es mag
Entgegenblühen einem bessern Tag.
Auch du, Komet, so schön und glutentbrannt,
Der dieses Herzens schwache Welt gebannt
In seinen Kreis, bis wechselnd angezogen
Und abgestoßen, in des Kampfes Wogen,
Mein Herz zerbrach, und deines irrefuhr:
O, nahe wieder unsrer Himmelsflur
Als Stern der Liebe mit verklärtem Strahle!
Die Sonne wird aus goldner Flammenschale
Dich nähren, und der Mond sein Horn verschleiern
In deinem Lächeln; brünstig werden feiern
Morgen und Abend dich mit Friedensodem
Und Glanz und Schatten; wie mit Andachtsbrodem
Den Stern des Tods und der Geburt die hehren
Geschwister Furcht und Hoffnung heiß verehren –
Ein Opferaltar flammt ihr Herz, – so quellt
Aus diesem Lied das Opfer einer Welt.

O Herrin mein, verschmähe nicht die Blüten,
Die dir mein Geist erdacht, die schnell verglüten,
Die aus der tiefsten Seele ungesucht
Hervortrieb jene Pflanze, deren Frucht,
Gereift in deiner Augen Sonnenschein,
Wird wie die Frucht von Edens Bäumen sein!

Entflieh mit mir, gekommen ist die Zeit!
Dem, was in mir voll trüber Sterblichkeit,
Mögst ewig du vestalische Schwester sein;
Dem Nievergehnden, Heil'gen, was nicht mein,
Was ich ist, sei fortan vereint als Braut,
Die glücklich und beglückend um sich schaut.
Die Stund' ist da – der Schicksalsstern ging auf,
Aus deinem Kerker führt er dich herauf.
Hoch sind die Mauern, und die Tore fest,
Die Wachen stark – doch wahre Liebe lässt
Sich so nicht zwingen; Alles überspringt
Sie, wie der Blitz, der ungesehn durchdringt
Der Erde Kern; und wie des Himmels Winde,
Die dem, der sie ergreift, entfliehn geschwinde;
Mehr noch dem Tode gleich, der, auf Gedanken
Hinjagend, Palast, Turm und Tempelschranken
Missachtet: – stärker ist die Liebe noch,
Denn sie zerbricht sogar des Todes Joch,
Macht frei den Leib in Ketten, frei das Herz
In Qual, die Seel' in Staub und Sündenschmerz.

Emilie, dort im Hafen liegt ein Schiff,
Ein Wind umflüstert dort das Felsenriff,
Ein Pfad ist auf des Meeres blauer Flur,
Den nimmer je zuvor ein Kiel befuhr;
Eisvögel um die sonnigen Inseln nisten,
Das Meer vergaß dort seine tückischen Listen;
Das lust'ge Schiffervolk ist frei und kühn –
Sag, Herzensschwester, willst du mit mir fliehn?
Ein Albatroß, deß Nest im Purpurrot
Des herrlichen Ostens ruht, ist unser Boot;
Wir weilen unter seiner Schwingen Pracht,
Und Sturm und Windesstille, Tag und Nacht,
Ziehn, unsre Diener, übers weite Meer
In unbeachtet schneller Flucht einher.
Der Flut entragt ein Eiland, hold und süß,
Schön wie ein Trümmerrest vom Paradies,
Das, weil der Port nicht sicher landen ließ,
Geblieben wär' ein einsam öder Ort,
Wenn nicht ein Hirtenvolk entsprossen dort,
Dem noch den letzten Abglanz goldner Zeit
Der Hauch der klaren, goldnen Luft verleiht,
Einfach und fröhlich, unschuldsvoll und kühn.
Mit ewig wechselndem Murmellaute ziehn
Die blauen Wogen der ägäischen See
Um dieses traute Heim, mit Schaumesschnee
Den Sand benetzend und die Höhlenschlünde;
Und rings am Strand die wanderlust'gen Winde
Aufwogen nach dem Wogentakt der Flut;
Der Waldesgötter Schaar im Dickicht ruht;
Und mancher Bach und Weiher blinkt und Quell,
Wie Demant oder Morgenlicht so hell;
Und weiterhin, entfernter vom Gestade,
Führen landeinwärts moosbewachsne Pfade,
Drauf Reh und Ziege prägten ihre Spur
(Der Hirt betritt sie jährlich einmal nur),
Zu Grotten, Lichtungen und Laubesbogen,
Und Hallen, rings mit Epheu überzogen,
Erleuchtet von der Wasserfälle Schimmer,
In deren plätschernd Rauschen lieblich immer
Sich mischt der Mittagssang der Nachtigallen;
Und rings von Duft geschwängert sind die Hallen;
Des sonnighellen, klaren Aethers Strom
Ist schwer von der Citronenblüt' Arom,
Das wie ein unsichtbarer Nebel schweift,
Und matten Schlummer auf das Auge träuft;
Jonquill' und Veilchen blühn im moosigen Thal,
Und senden pfeilschnell ihrer Düfte Strahl
Durchs Hirn, dass du vergehst vor süßer Qual.
Und jede Regung, Duft und Strahl und Sang
Stimmt überein mit jenem Wunderklang,
Der eine Seel' ist in der Seele Reich,
Dem Wiederhall vorirdischer Träume gleich. –
Ein Eiland ist's, das zwischen Himmel, Flut,
Erde und Luft in hehrer Stille ruht,
Schön wie der Morgenstern, wenn seiner Bahn
Des blauen Luftmeers sanfte Wellen nahn.
's ist ein gefeiter Ort. Hernieder lässt 
Sich niemals Hunger, Krieg, Erdbeben, Pest
Auf seiner Berge Höhn; vorüber ziehn
Wie blinde Geier fern sie drüberhin;
Beschwingte Wetter, die auf andrer Flur
Sich grimm entladen, hüllen in Azur
Die Insel, oder lösen sich in Tau,
Durch welchen ewig Wald und Feld und Au
Erneun ihr grün und goldenes Gewand.
Vom Meer entsteigen, und vom Himmelsrand
Entsinken klare Dünste, glanzvoll mild,
Von denen jeder ein entzückend Bild
Verhüllt, bis Sonne, Mond und Zephyrwehn
Den Schleier lüften, und wir strahlen sehn
Der Insel Schönheit, wie die nackte Maid,
Erglühnd in Liebe und in Lieblichkeit,
Erröthet und erbebt ob ihrer Pracht.
Doch wie das Grubenlicht im Bergesschacht,
Glüht eine Seel' auch in des Eilands Kern,
Ein Hauch des Ewigen, das nah und fern
Sein Lächeln, ungesehn, doch tiefgefühlt,
Aufs blaue Meer, das leis den Strand umspült,
Auf graues Feld und grünen Wald ergießt,
Und ihre kahlen Lücken hold umfließt. –
Als größtes Wunder dieser Einsamkeit
Erhebt ein Bau sich dort aus alter Zeit;
Doch Niemand von dem Inselvolke kündet,
Von wem, und wann, und wie er ward gegründet;
Kein Kriegsthurm ist's, obgleich er überschaut
Der Wälder Kranz; zur Lust hat ihn gebaut
Ein weiser, guter Meeresfürst vorzeit,
Eh' in der Erde Frühling Sünd' und Leid
Erfunden war, – ein Wunderwerk und Ruhm
Der schlichten Zeit, das er als Eigentum
Der Schwester oder Gattin zugewandt.
Kaum scheint es jetzt ein Werk der Menschenhand,
Nein, ein Titanenwerk, das aus dem Herzen
Der Erde wuchs, und aus der Berge Erzen
Und Felsgestein entstieg dem finstren Joch,
Und selbst sich wölbte Grotten, hell und hoch;
Denn all' die alten, künstlichen Gebilde
Erloschen längst, an deren Statt die wilde
Weinrebe und des Epheus dunkle Ranken
Als luft'ge Zier um Dach und Mauern schwanken;
Taufunkelnd bunte Blüten hell durchscheinen
Die dunklen Hallen rings gleich Edelsteinen,
Und wenn sie welken, lugt der Himmel vor
Durch ihres Laubgewindes Winterflor
Mit Mondenschimmer oder Sternenglanz
Und lichter Sommerwölkchen schneeigem Kranz,
Daß auf des panschen Marmors Dielenflur
Musivisch hinfällt ihrer Schatten Spur.
Und Tag und Nacht, von hoher Zinne her
Hinunter blickend, sieht man Erd' und Meer,
Die sich im Schlummer zu umarmen scheinen,
Süß träumend von Gewölk, Fels, Blumen, Hainen,
Und Allem, was wir glauben zu erkennen
In ihres Lächelns Glanz, und wirklich nennen.

Dies Haus und dieses Eiland nenn' ich mein.
Und du sollst Herrin dieser Wildnis sein.
Gemächer werden dort bereit dir stehn,
Die nach des Ostens goldnen Toren sehn,
Vom Windeshauch umkost, der wellengleich
Hinfluthet überm Meereswellenreich.
Ich habe Bücher, Noten hingeschafft,
Und all' die Instrumente, welche Kraft
Dem Geist verleihn, die Zukunft aufzurufen
Aus ihrer Wiege, von des Grabes Stufen
Vergangnes zu beschwören, und den schwanken
Moment durch Glück zu fesseln und Gedanken,
Die schlummern können, aber niemals sterben,
Weil in sich selbst sie Ewigkeit erwerben.
Wenig bedürfen wir; gesunder Sinn
Giebt nimmer sich dem bleichen Luxus hin,
Dem Sklaven, der, statt sie zu schmücken, nur
Die Welt verwüstet; so wird stets Natur
Mit ihren Kindern segnen unsre Flur.
Die Ringeltaube noch im Epheu girrt
Ihr Liebesleid, und um den Turm noch schwirrt
Die Eule, und der jungen Sterne Glanz
Blinkt auf der Fledermäuse Zwielichtstanz.
Es spielt das Reh in klarer Mondespracht
Vor unsern Blicken, und die stille Nacht
Mißt ihren Gang nach ihres Odems Beben.
Sei dies denn unsre Heimat für das Leben,
Und wenn die Jahre welker Stunden Pein
Wie Herbstlaub auf uns häufen, laß uns sein
Der Tag, der droben ausgespannt sein Blau,
Die Lebensseele dieser Edensau,
Uns selbst bewusst, untrennbar, Eines nur.
Bis dahin wollen unter dem Azur,
Der auf Ioniens lichten Inseln ruht,
Wir Hand in Hand uns lagern an der Flut,
Und durch die Felder wandeln, und besteigen
Die Berge, wo sich blaue Lüfte neigen
Mit leisem Hauch zu ihrem Buhlen nieder;
Dann wollen wir am hehren Strande wieder
Ausruhn, der, von des Meeres Kuss gestreift,
Funkelt und Lebt und wie von Wonne träuft, –
Besitzend und empfindend all die Welt,
Die jener stille Kreis von Glück enthält,
Eines dem Andern völlig hingegeben,
Bis Eins in uns geworden Lieb' und Leben!
Und Mittags, Liebste, wollen wir verweilen
In einer Grotte, die den Strahlenpfeilen
Des wachen Tages ewig sich verschließt,
Und wo sich noch mit mattem Schein ergießt
Das Mondlicht, das die vorige Nacht versüßt, –
Ein Schleier, der uns einhüllt wie die Nacht!
Dort tödte Schlummer deiner Augen Pracht, –
Schlaf, der, wie schmachtender Liebe Tau so lind
Wie Regen auf die glühnden Küsse rinnt,
Daß sie verlöschen unter seiner Flut,
Bis sie erwachen mit erneuter Glut.
Und plaudern wollen wir, bis unsren Seelen
Für ihre Melodie die Worte fehlen,
Um unsres Fühlens Wonne auszudrücken;
Dann sollen neu sie auferstehn in Blicken,
Die durch das stumme Herz entzückend lohn,
Harmonisch es durchflutend ohne Ton.
Ineins soll unser warmer Odem schwellen,
Vereint sich heben unsres Busens Wellen;
Und vor der Lippen vielberedtem Schweigen
Soll sich verfinstert fast die Seele zeigen,
Die zwischen ihnen glüht; und jene Bronnen,
Die unsres Wesens tiefstem Schacht entronnen.
Die Quellen unsres Lebens, sollen kraus
Erblinken in der Leidenschaft Gebraus,
Wie Bergesquellen in dem Morgenschein.
Dann werden wir Ein Geist, Ein Odem sein
In zweien Körpern – ach! warum in zwein?
In Zwillingsherzen Eine Leidenschaft,
Die wächst und wuchs mit stets erneuter Kraft,
Bis, gleich zwei hellen Feuermeteoren,
Die glutentflammten Seelen traumverloren
Sich treffen, einen, wandeln, holdverklärt,
Stets brennend, aber ewig unverzehrt;
Eines sich nährend an des Andern Sein,
Wie Flammen, die zu edel, licht und rein,
Um sich an niedrem Stoffe zu entzünden,
Sie, die, gen Himmel weisend, nimmer schwinden;
Ein Hoffen in zwei Willen, und Ein Wille,
Bedeckt von zweier Seelen Schattenhülle,
Ein Leben, Ein Tod, Eine Himmelsfreud',
Ein Höllenleid, Eine Unsterblichkeit,
Eine Vernichtung! – Weh, der Worte Schwingen,
Auf denen meine Seele wollte dringen
Zur höchsten Höh' der Liebeswelt hinauf,
Sie hemmen angstvoll ihren Feuerlauf,
Gelähmt, versengt im Flammendunst und Rauche –
Ich keuche, stöhne, zittre und verhauche!

Kniet, schwache Verse, vor der Herrin Tron,
Und sagt: »Wir sind die Herren deines Sklaven;
Was willst von uns du und von dem, was dein?«
Und dann aus des Vergessens Höhlenschlucht
Ruft eure Schwestern auf, die lang dort schlafen,
Und stimmt in einen lauten Chorus ein,
Und singt: »Süß ist die Pein der Liebe schon,
Doch wird ihr erst in jener Welt ihr Lohn,
Die sie, wenn hier nicht, baut jenseits der Gruft.«
So werdet ihr mir dort Gefährten sein.
Dann mögt ihr durch die Menschenherzen wandern
In sehnsuchtsvoller Hast, bis ihr begegnet
Marina, Vanna, Primus und den Andern;
Sagt ihnen: »Liebet euch, und seid gesegnet!«
Heißt sie dem Schwarm entfliehn, der irrt und hasst,
Weist sie zu mir – ich bin der Liebe Gast. - Percy Bysshe Shelley
 

Percy Bysshe Shelley "The Revolt of Islam - a Poem in twelve Cantos"

Dedication to his wife Mary

So now my summer-task is ended, Mary,
And I return to thee, mine own heart's home;
As to his Queen some victor Knight of Faery,
Earning bright spoils for her enchanted dome;
Nor thou disdain, that ere my fame become 
A star among the stars of mortal night,
If it indeed may cleave its natal gloom,
Its doubtful promise thus I would unite
With thy beloved name, thou Child of love and light.

The toil which stole from thee so many an hour, 
Is ended,--and the fruit is at thy feet!
No longer where the woods to frame a bower
With interlaced branches mix and meet,
Or where with sound like many voices sweet,
Waterfalls leap among wild islands green, 
Which framed for my lone boat a lone retreat
Of moss-grown trees and weeds, shall I be seen;
But beside thee, where still my heart has ever been.

Thoughts of great deeds were mine, dear Friend, when first
The clouds which wrap this world from youth did pass. 
I do remember well the hour which burst
My spirit's sleep. A fresh May-dawn it was,
When I walked forth upon the glittering grass,
And wept, I knew not why; until there rose
From the near schoolroom, voices that, alas! 
Were but one echo from a world of woes--
The harsh and grating strife of tyrants and of foes.

And then I clasped my hands and looked around--
--But none was near to mock my streaming eyes,
Which poured their warm drops on the sunny ground-- 
So without shame I spake:--'I will be wise,
And just, and free, and mild, if in me lies
Such power, for I grow weary to behold
The selfish and the strong still tyrannise
Without reproach or check.' I then controlled 
My tears, my heart grew calm, and I was meek and bold.

And from that hour did I with earnest thought
Heap knowledge from forbidden mines of lore;
Yet nothing that my tyrants knew or taught
I cared to learn, but from that secret store 
Wrought linked armour for my soul, before
It might walk forth to war among mankind;
Thus power and hope were strengthened more and more
Within me, till there came upon my mind
A sense of loneliness, a thirst with which I pined. 

Alas, that love should be a blight and snare
To those who seek all sympathies in one!--
Such once I sought in vain; then black despair,
The shadow of a starless night, was thrown
Over the world in which I moved alone:-- 
Yet never found I one not false to me,
Hard hearts, and cold, like weights of icy stone
Which crushed and withered mine, that could not be
Aught but a lifeless clod, until revived by thee.

Thou Friend, whose presence on my wintry heart 
Fell, like bright Spring upon some herbless plain;
How beautiful and calm and free thou wert
In thy young wisdom, when the mortal chain
Of Custom thou didst burst and rend in twain,
And walked as free as light the clouds among, 
Which many an envious slave then breathed in vain
From his dim dungeon, and my spirit sprung
To meet thee from the woes which had begirt it long!

No more alone through the world's wilderness,
Although I trod the paths of high intent, 
I journeyed now: no more companionless,
Where solitude is like despair, I went.--
There is the wisdom of a stern content
When Poverty can blight the just and good,
When Infamy dares mock the innocent, 
And cherished friends turn with the multitude
To trample: this was ours, and we unshaken stood!

Now has descended a serener hour,
And with inconstant fortune, friends return;
Though suffering leaves the knowledge and the power 
Which says:--Let scorn be not repaid with scorn.
And from thy side two gentle babes are born
To fill our home with smiles, and thus are we
Most fortunate beneath life's beaming morn;
And these delights, and thou, have been to me 
The parents of the Song I consecrate to thee.

Is it that now my inexperienced fingers
But strike the prelude of a loftier strain?
Or, must the lyre on which my spirit lingers
Soon pause in silence, ne'er to sound again, 
Though it might shake the Anarch Custom's reign,
And charm the minds of men to Truth's own sway
Holier than was Amphion's? I would fain
Reply in hope--but I am worn away,
And Death and Love are yet contending for their prey. 

And what art thou? I know, but dare not speak:
Time may interpret to his silent years.
Yet in the paleness of thy thoughtful cheek,
And in the light thine ample forehead wears,
And in thy sweetest smiles, and in thy tears, 
And in thy gentle speech, a prophecy
Is whispered, to subdue my fondest fears:
And through thine eyes, even in thy soul I see
A lamp of vestal fire burning internally.

They say that thou wert lovely from thy birth, 
Of glorious parents thou aspiring Child.
I wonder not--for One then left this earth
Whose life was like a setting planet mild,
Which clothed thee in the radiance undefiled
Of its departing glory; still her fame 
Shines on thee, through the tempests dark and wild
Which shake these latter days; and thou canst claim
The shelter, from thy Sire, of an immortal name.

One voice came forth from many a mighty spirit,
Which was the echo of three thousand years; 
And the tumultuous world stood mute to hear it,
As some lone man who in a desert hears
The music of his home:--unwonted fears
Fell on the pale oppressors of our race,
And Faith, and Custom, and low-thoughted cares, 
Like thunder-stricken dragons, for a space
Left the torn human heart, their food and dwelling-place.

Truth's deathless voice pauses among mankind!
If there must be no response to my cry--
If men must rise and stamp with fury blind 
On his pure name who loves them,--thou and I,
Sweet friend! can look from our tranquillity
Like lamps into the world's tempestuous night,--
Two tranquil stars, while clouds are passing by
Which wrap them from the foundering seaman's sight, 
That burn from year to year with unextinguished light.
 

Canto 1

When the last hope of trampled France had failed
Like a brief dream of unremaining glory,
From visions of despair I rose, and scaled
The peak of an aerial promontory,
Whose caverned base with the vexed surge was hoary;
And saw the golden dawn break forth, and waken
Each cloud, and every wave:--but transitory
The calm; for sudden, the firm earth was shaken,
As if by the last wreck its frame were overtaken. 

So as I stood, one blast of muttering thunder
Burst in far peals along the waveless deep,
When, gathering fast, around, above, and under,
Long trains of tremulous mist began to creep,
Until their complicating lines did steep 
The orient sun in shadow:--not a sound
Was heard; one horrible repose did keep
The forests and the floods, and all around
Darkness more dread than night was poured upon the ground.

Hark! 'tis the rushing of a wind that sweeps 
Earth and the ocean. See! the lightnings yawn
Deluging Heaven with fire, and the lashed deeps
Glitter and boil beneath: it rages on,
One mighty stream, whirlwind and waves upthrown,
Lightning, and hail, and darkness eddying by. 
There is a pause--the sea-birds, that were gone
Into their caves to shriek, come forth, to spy
What calm has fall'n on earth, what light is in the sky.

For, where the irresistible storm had cloven
That fearful darkness, the blue sky was seen 
Fretted with many a fair cloud interwoven
Most delicately, and the ocean green,
Beneath that opening spot of blue serene,
Quivered like burning emerald; calm was spread
On all below; but far on high, between 
Earth and the upper air, the vast clouds fled,
Countless and swift as leaves on autumn's tempest shed.

For ever, as the war became more fierce
Between the whirlwinds and the rack on high,
That spot grew more serene; blue light did pierce 
The woof of those white clouds, which seem to lie
Far, deep, and motionless; while through the sky
The pallid semicircle of the moon
Passed on, in slow and moving majesty;
Its upper horn arrayed in mists, which soon 
But slowly fled, like dew beneath the beams of noon.

I could not choose but gaze; a fascination
Dwelt in that moon, and sky, and clouds, which drew
My fancy thither, and in expectation
Of what I knew not, I remained:--the hue 
Of the white moon, amid that heaven so blue,
Suddenly stained with shadow did appear;
A speck, a cloud, a shape, approaching grew,
Like a great ship in the sun's sinking sphere
Beheld afar at sea, and swift it came anear. 

Even like a bark, which from a chasm of mountains,
Dark, vast and overhanging, on a river
Which there collects the strength of all its fountains,
Comes forth, whilst with the speed its frame doth quiver,
Sails, oars and stream, tending to one endeavour; 
So, from that chasm of light a winged Form
On all the winds of heaven approaching ever
Floated, dilating as it came; the storm
Pursued it with fierce blasts, and lightnings swift and warm.

A course precipitous, of dizzy speed, 
Suspending thought and breath; a monstrous sight!
For in the air do I behold indeed
An Eagle and a Serpent wreathed in fight:--
And now, relaxing its impetuous flight,
Before the aerial rock on which I stood, 
The Eagle, hovering, wheeled to left and right,
And hung with lingering wings over the flood,
And startled with its yells the wide air's solitude.

A shaft of light upon its wings descended,
And every golden feather gleamed therein-- 
Feather and scale, inextricably blended.
The Serpent's mailed and many-coloured skin
Shone through the plumes its coils were twined within
By many a swoln and knotted fold, and high
And far, the neck, receding lithe and thin, 
Sustained a crested head, which warily
Shifted and glanced before the Eagle's steadfast eye.

Around, around, in ceaseless circles wheeling
With clang of wings and scream, the Eagle sailed
Incessantly--sometimes on high concealing 
Its lessening orbs, sometimes as if it failed,
Drooped through the air; and still it shrieked and wailed,
And casting back its eager head, with beak
And talon unremittingly assailed
The wreathed Serpent, who did ever seek 
Upon his enemy's heart a mortal wound to wreak.

What life, what power, was kindled and arose
Within the sphere of that appalling fray!
For, from the encounter of those wondrous foes,
A vapour like the sea's suspended spray 
Hung gathered; in the void air, far away,
Floated the shattered plumes; bright scales did leap,
Where'er the Eagle's talons made their way,
Like sparks into the darkness;--as they sweep,
Blood stains the snowy foam of the tumultuous deep. 

Swift chances in that combat--many a check,
And many a change, a dark and wild turmoil;
Sometimes the Snake around his enemy's neck
Locked in stiff rings his adamantine coil,
Until the Eagle, faint with pain and toil, 
Remitted his strong flight, and near the sea
Languidly fluttered, hopeless so to foil
His adversary, who then reared on high
His red and burning crest, radiant with victory.

Then on the white edge of the bursting surge, 
Where they had sunk together, would the Snake
Relax his suffocating grasp, and scourge
The wind with his wild writhings; for to break
That chain of torment, the vast bird would shake
The strength of his unconquerable wings 
As in despair, and with his sinewy neck,
Dissolve in sudden shock those linked rings--
Then soar, as swift as smoke from a volcano springs.

Wile baffled wile, and strength encountered strength,
Thus long, but unprevailing:--the event 
Of that portentous fight appeared at length:
Until the lamp of day was almost spent
It had endured, when lifeless, stark, and rent,
Hung high that mighty Serpent, and at last
Fell to the sea, while o'er the continent 
With clang of wings and scream the Eagle passed,
Heavily borne away on the exhausted blast.

And with it fled the tempest, so that ocean
And earth and sky shone through the atmosphere--
Only, 'twas strange to see the red commotion 
Of waves like mountains o'er the sinking sphere
Of sunset sweep, and their fierce roar to hear
Amid the calm: down the steep path I wound
To the sea-shore--the evening was most clear
And beautiful, and there the sea I found 
Calm as a cradled child in dreamless slumber bound.

There was a Woman, beautiful as morning,
Sitting beneath the rocks, upon the sand
Of the waste sea--fair as one flower adorning
An icy wilderness; each delicate hand 
Lay crossed upon her bosom, and the band
Of her dark hair had fall'n, and so she sate
Looking upon the waves; on the bare strand
Upon the sea-mark a small boat did wait,
Fair as herself, like Love by Hope left desolate. 

It seemed that this fair Shape had looked upon
That unimaginable fight, and now
That her sweet eyes were weary of the sun,
As brightly it illustrated her woe;
For in the tears which silently to flow 
Paused not, its lustre hung: she watching aye
The foam-wreaths which the faint tide wove below
Upon the spangled sands, groaned heavily,
And after every groan looked up over the sea.

And when she saw the wounded Serpent make 
His path between the waves, her lips grew pale,
Parted, and quivered; the tears ceased to break
From her immovable eyes; no voice of wail
Escaped her; but she rose, and on the gale
Loosening her star-bright robe and shadowy hair 
Poured forth her voice; the caverns of the vale
That opened to the ocean, caught it there,
And filled with silver sounds the overflowing air.

She spake in language whose strange melody
Might not belong to earth. I heard alone, 
What made its music more melodious be,
The pity and the love of every tone;
But to the Snake those accents sweet were known
His native tongue and hers; nor did he beat
The hoar spray idly then, but winding on 
Through the green shadows of the waves that meet
Near to the shore, did pause beside her snowy feet.

Then on the sands the Woman sate again,
And wept and clasped her hands, and all between,
Renewed the unintelligible strain 
Of her melodious voice and eloquent mien;
And she unveiled her bosom, and the green
And glancing shadows of the sea did play
O'er its marmoreal depth:--one moment seen,
For ere the next, the Serpent did obey 
Her voice, and, coiled in rest in her embrace it lay.

Then she arose, and smiled on me with eyes
Serene yet sorrowing, like that planet fair,
While yet the daylight lingereth in the skies
Which cleaves with arrowy beams the dark-red air, 
And said: 'To grieve is wise, but the despair
Was weak and vain which led thee here from sleep:
This shalt thou know, and more, if thou dost dare
With me and with this Serpent, o'er the deep,
A voyage divine and strange, companionship to keep.' 

Her voice was like the wildest, saddest tone,
Yet sweet, of some loved voice heard long ago.
I wept. 'Shall this fair woman all alone,
Over the sea with that fierce Serpent go?
His head is on her heart, and who can know 
How soon he may devour his feeble prey?'--
Such were my thoughts, when the tide gan to flow;
And that strange boat like the moon's shade did sway
Amid reflected stars that in the waters lay:--

A boat of rare device, which had no sail 
But its own curved prow of thin moonstone,
Wrought like a web of texture fine and frail,
To catch those gentlest winds which are not known
To breathe, but by the steady speed alone
With which it cleaves the sparkling sea; and now 
We are embarked--the mountains hang and frown
Over the starry deep that gleams below,
A vast and dim expanse, as o'er the waves we go.

And as we sailed, a strange and awful tale
That Woman told, like such mysterious dream 
As makes the slumberer's cheek with wonder pale!
'Twas midnight, and around, a shoreless stream,
Wide ocean rolled, when that majestic theme
Shrined in her heart found utterance, and she bent
Her looks on mine; those eyes a kindling beam 
Of love divine into my spirit sent,
And ere her lips could move, made the air eloquent.

'Speak not to me, but hear! Much shalt thou learn,
Much must remain unthought, and more untold,
In the dark Future's ever-flowing urn: 
Know then, that from the depth of ages old
Two Powers o'er mortal things dominion hold,
Ruling the world with a divided lot,
Immortal, all-pervading, manifold,
Twin Genii, equal Gods--when life and thought 
Sprang forth, they burst the womb of inessential Nought.

'The earliest dweller of the world, alone,
Stood on the verge of chaos. Lo! afar
O'er the wide wild abyss two meteors shone,
Sprung from the depth of its tempestuous jar: 
A blood-red Comet and the Morning Star
Mingling their beams in combat--as he stood,
All thoughts within his mind waged mutual war,
In dreadful sympathy--when to the flood
That fair Star fell, he turned and shed his brother's blood. 

'Thus evil triumphed, and the Spirit of evil,
One Power of many shapes which none may know,
One Shape of many names; the Fiend did revel
In victory, reigning o'er a world of woe,
For the new race of man went to and fro, 
Famished and homeless, loathed and loathing, wild,
And hating good--for his immortal foe,
He changed from starry shape, beauteous and mild,
To a dire Snake, with man and beast unreconciled.

'The darkness lingering o'er the dawn of things, 
Was Evil's breath and life; this made him strong
To soar aloft with overshadowing wings;
And the great Spirit of Good did creep among
The nations of mankind, and every tongue
Cursed and blasphemed him as he passed; for none 
Knew good from evil, though their names were hung
In mockery o'er the fane where many a groan,
As King, and Lord, and God, the conquering Fiend did own,--

'The Fiend, whose name was Legion: Death, Decay,
Earthquake and Blight, and Want, and Madness pale, 
Winged and wan diseases, an array
Numerous as leaves that strew the autumnal gale;
Poison, a snake in flowers, beneath the veil
Of food and mirth, hiding his mortal head;
And, without whom all these might nought avail, 
Fear, Hatred, Faith, and Tyranny, who spread
Those subtle nets which snare the living and the dead.

'His spirit is their power, and they his slaves
In air, and light, and thought, and language, dwell;
And keep their state from palaces to graves, 
In all resorts of men--invisible,
But when, in ebon mirror, Nightmare fell
To tyrant or impostor bids them rise,
Black winged demon forms--whom, from the hell,
His reign and dwelling beneath nether skies, 
He loosens to their dark and blasting ministries.

'In the world's youth his empire was as firm
As its foundations...Soon the Spirit of Good,
Though in the likeness of a loathsome worm,
Sprang from the billows of the formless flood, 
Which shrank and fled; and with that Fiend of blood
Renewed the doubtful war...Thrones then first shook,
And earth's immense and trampled multitude
In hope on their own powers began to look,
And Fear, the demon pale, his sanguine shrine forsook. 

'Then Greece arose, and to its bards and sages,
In dream, the golden-pinioned Genii came,
Even where they slept amid the night of ages,
Steeping their hearts in the divinest flame
Which thy breath kindled, Power of holiest name! 
And oft in cycles since, when darkness gave
New weapons to thy foe, their sunlike fame
Upon the combat shone--a light to save,
Like Paradise spread forth beyond the shadowy grave.

'Such is this conflict--when mankind doth strive 
With its oppressors in a strife of blood,
Or when free thoughts, like lightnings, are alive,
And in each bosom of the multitude
Justice and truth with Custom's hydra brood
Wage silent war; when Priests and Kings dissemble 
In smiles or frowns their fierce disquietude,
When round pure hearts a host of hopes assemble,
The Snake and Eagle meet--the world's foundations tremble!

'Thou hast beheld that fight--when to thy home
Thou dost return, steep not its hearth in tears; 
Though thou may'st hear that earth is now become
The tyrant's garbage, which to his compeers,
The vile reward of their dishonoured years,
He will dividing give.--The victor Fiend,
Omnipotent of yore, now quails, and fears 
His triumph dearly won, which soon will lend
An impulse swift and sure to his approaching end.

'List, stranger, list, mine is an human form,
Like that thou wearest--touch me--shrink not now!
My hand thou feel'st is not a ghost's, but warm 
With human blood.--'Twas many years ago,
Since first my thirsting soul aspired to know
The secrets of this wondrous world, when deep
My heart was pierced with sympathy, for woe
Which could not be mine own, and thought did keep, 
In dream, unnatural watch beside an infant's sleep.

'Woe could not be mine own, since far from men
I dwelt, a free and happy orphan child,
By the sea-shore, in a deep mountain glen;
And near the waves, and through the forests wild, 
I roamed, to storm and darkness reconciled:
For I was calm while tempest shook the sky:
But when the breathless heavens in beauty smiled,
I wept, sweet tears, yet too tumultuously
For peace, and clasped my hands aloft in ecstasy. 

'These were forebodings of my fate--before
A woman's heart beat in my virgin breast,
It had been nurtured in divinest lore:
A dying poet gave me books, and blessed
With wild but holy talk the sweet unrest 
In which I watched him as he died away--
A youth with hoary hair--a fleeting guest
Of our lone mountains: and this lore did sway
My spirit like a storm, contending there alway.

'Thus the dark tale which history doth unfold 
I knew, but not, methinks, as others know,
For they weep not; and Wisdom had unrolled
The clouds which hide the gulf of mortal woe,--
To few can she that warning vision show--
For I loved all things with intense devotion; 
So that when Hope's deep source in fullest flow,
Like earthquake did uplift the stagnant ocean
Of human thoughts--mine shook beneath the wide emotion.

'When first the living blood through all these veins
Kindled a thought in sense, great France sprang forth, 
And seized, as if to break, the ponderous chains
Which bind in woe the nations of the earth.
I saw, and started from my cottage-hearth;
And to the clouds and waves in tameless gladness
Shrieked, till they caught immeasurable mirth-- 
And laughed in light and music: soon, sweet madness
Was poured upon my heart, a soft and thrilling sadness.

'Deep slumber fell on me:--my dreams were fire--
Soft and delightful thoughts did rest and hover
Like shadows o'er my brain; and strange desire, 
The tempest of a passion, raging over
My tranquil soul, its depths with light did cover,
Which passed; and calm, and darkness, sweeter far,
Came--then I loved; but not a human lover!
For when I rose from sleep, the Morning Star 
Shone through the woodbine-wreaths which round my casement were.

''Twas like an eye which seemed to smile on me.
I watched, till by the sun made pale, it sank
Under the billows of the heaving sea;
But from its beams deep love my spirit drank,
And to my brain the boundless world now shrank
Into one thought--one image--yes, for ever!
Even like the dayspring, poured on vapours dank,
The beams of that one Star did shoot and quiver
Through my benighted mind--and were extinguished never. 

'The day passed thus: at night, methought, in dream
A shape of speechless beauty did appear:
It stood like light on a careering stream
Of golden clouds which shook the atmosphere;
A winged youth, his radiant brow did wear 
The Morning Star: a wild dissolving bliss
Over my frame he breathed, approaching near,
And bent his eyes of kindling tenderness
Near mine, and on my lips impressed a lingering kiss,--

'And said: "A Spirit loves thee, mortal maiden, 
How wilt thou prove thy worth?" Then joy and sleep
Together fled; my soul was deeply laden,
And to the shore I went to muse and weep;
But as I moved, over my heart did creep
A joy less soft, but more profound and strong 
Than my sweet dream; and it forbade to keep
The path of the sea-shore: that Spirit's tongue
Seemed whispering in my heart, and bore my steps along.

'How, to that vast and peopled city led,
Which was a field of holy warfare then, 
I walked among the dying and the dead,
And shared in fearless deeds with evil men,
Calm as an angel in the dragon's den--
How I braved death for liberty and truth,
And spurned at peace, and power, and fame--and when 
Those hopes had lost the glory of their youth,
How sadly I returned--might move the hearer's ruth:

'Warm tears throng fast! the tale may not be said--
Know then, that when this grief had been subdued,
I was not left, like others, cold and dead; 
The Spirit whom I loved, in solitude
Sustained his child: the tempest-shaken wood,
The waves, the fountains, and the hush of night--
These were his voice, and well I understood
His smile divine, when the calm sea was bright 
With silent stars, and Heaven was breathless with delight.

'In lonely glens, amid the roar of rivers,
When the dim nights were moonless, have I known
Joys which no tongue can tell; my pale lip quivers
When thought revisits them:--know thou alone, 
That after many wondrous years were flown,
I was awakened by a shriek of woe;
And over me a mystic robe was thrown,
By viewless hands, and a bright Star did glow
Before my steps--the Snake then met his mortal foe.' 

'Thou fearest not then the Serpent on thy heart?'
'Fear it!' she said, with brief and passionate cry,
And spake no more: that silence made me start--
I looked, and we were sailing pleasantly,
Swift as a cloud between the sea and sky; 
Beneath the rising moon seen far away,
Mountains of ice, like sapphire, piled on high,
Hemming the horizon round, in silence lay
On the still waters--these we did approach alway.

And swift and swifter grew the vessel's motion, 
So that a dizzy trance fell on my brain--
Wild music woke me; we had passed the ocean
Which girds the pole, Nature's remotest reign--
And we glode fast o'er a pellucid plain
Of waters, azure with the noontide day. 
Ethereal mountains shone around--a Fane
Stood in the midst, girt by green isles which lay
On the blue sunny deep, resplendent far away.

It was a Temple, such as mortal hand
Has never built, nor ecstasy, nor dream 
Reared in the cities of enchanted land:
'Twas likest Heaven, ere yet day's purple stream
Ebbs o'er the western forest, while the gleam
Of the unrisen moon among the clouds
Is gathering--when with many a golden beam 
The thronging constellations rush in crowds,
Paving with fire the sky and the marmoreal floods.

Like what may be conceived of this vast dome,
When from the depths which thought can seldom pierce
Genius beholds it rise, his native home, 
Girt by the deserts of the Universe;
Yet, nor in painting's light, or mightier verse,
Or sculpture's marble language, can invest
That shape to mortal sense--such glooms immerse
That incommunicable sight, and rest 
Upon the labouring brain and overburdened breast.

Winding among the lawny islands fair,
Whose blosmy forests starred the shadowy deep,
The wingless boat paused where an ivory stair
Its fretwork in the crystal sea did steep, 
Encircling that vast Fane's aerial heap:
We disembarked, and through a portal wide
We passed--whose roof of moonstone carved, did keep
A glimmering o'er the forms on every side,
Sculptures like life and thought, immovable, deep-eyed. 

We came to a vast hall, whose glorious roof
Was diamond, which had drunk the lightning's sheen
In darkness, and now poured it through the woof
Of spell-inwoven clouds hung there to screen
Its blinding splendour--through such veil was seen 
That work of subtlest power, divine and rare;
Orb above orb, with starry shapes between,
And horned moons, and meteors strange and fair,
On night-black columns poised--one hollow hemisphere!

Ten thousand columns in that quivering light 
Distinct--between whose shafts wound far away
The long and labyrinthine aisles--more bright
With their own radiance than the Heaven of Day;
And on the jasper walls around, there lay
Paintings, the poesy of mightiest thought, 
Which did the Spirit's history display;
A tale of passionate change, divinely taught,
Which, in their winged dance, unconscious Genii wrought.

Beneath, there sate on many a sapphire throne,
The Great, who had departed from mankind, 
A mighty Senate;--some, whose white hair shone
Like mountain snow, mild, beautiful, and blind;
Some, female forms, whose gestures beamed with mind;
And ardent youths, and children bright and fair;
And some had lyres whose strings were intertwined 
With pale and clinging flames, which ever there
Waked faint yet thrilling sounds that pierced the crystal air.

One seat was vacant in the midst, a throne,
Reared on a pyramid like sculptured flame,
Distinct with circling steps which rested on
Their own deep fire--soon as the Woman came
Into that hall, she shrieked the Spirit's name
And fell; and vanished slowly from the sight.
Darkness arose from her dissolving frame,
Which gathering, filled that dome of woven light, 
Blotting its sphered stars with supernatural night.

Then first, two glittering lights were seen to glide
In circles on the amethystine floor,
Small serpent eyes trailing from side to side,
Like meteors on a river's grassy shore, 
They round each other rolled, dilating more
And more--then rose, commingling into one,
One clear and mighty planet hanging o'er
A cloud of deepest shadow, which was thrown
Athwart the glowing steps and the crystalline throne. 

The cloud which rested on that cone of flame
Was cloven; beneath the planet sate a Form,
Fairer than tongue can speak or thought may frame,
The radiance of whose limbs rose-like and warm
Flowed forth, and did with softest light inform 
The shadowy dome, the sculptures, and the state
Of those assembled shapes--with clinging charm
Sinking upon their hearts and mine. He sate
Majestic, yet most mild--calm, yet compassionate.

Wonder and joy a passing faintness threw 
Over my brow--a hand supported me,
Whose touch was magic strength; an eye of blue
Looked into mine, like moonlight, soothingly;
And a voice said:--'Thou must a listener be
This day--two mighty Spirits now return, 
Like birds of calm, from the world's raging sea,
They pour fresh light from Hope's immortal urn;
A tale of human power--despair not--list and learn!

I looked, and lo! one stood forth eloquently.
His eyes were dark and deep, and the clear brow 
Which shadowed them was like the morning sky,
The cloudless Heaven of Spring, when in their flow
Through the bright air, the soft winds as they blow
Wake the green world--his gestures did obey
The oracular mind that made his features glow, 
And where his curved lips half-open lay,
Passion's divinest stream had made impetuous way.

Beneath the darkness of his outspread hair
He stood thus beautiful; but there was One
Who sate beside him like his shadow there, 
And held his hand--far lovelier; she was known
To be thus fair, by the few lines alone
Which through her floating locks and gathered cloak,
Glances of soul-dissolving glory, shone:--
None else beheld her eyes--in him they woke 
Memories which found a tongue as thus he silence broke.
 

Canto 2

The starlight smile of children, the sweet looks
Of women, the fair breast from which I fed,
The murmur of the unreposing brooks,
And the green light which, shifting overhead, 
Some tangled bower of vines around me shed,
The shells on the sea-sand, and the wild flowers,
The lamp-light through the rafters cheerly spread,
And on the twining flax--in life's young hours
These sights and sounds did nurse my spirit's folded powers. 

In Argolis, beside the echoing sea,
Such impulses within my mortal frame
Arose, and they were dear to memory,
Like tokens of the dead:--but others came
Soon, in another shape: the wondrous fame 
Of the past world, the vital words and deeds
Of minds whom neither time nor change can tame,
Traditions dark and old, whence evil creeds
Start forth, and whose dim shade a stream of poison feeds.

I heard, as all have heard, the various story
Of human life, and wept unwilling tears.
Feeble historians of its shame and glory,
False disputants on all its hopes and fears,
Victims who worshipped ruin, chroniclers
Of daily scorn, and slaves who loathed their state 
Yet, flattering power, had given its ministers
A throne of judgement in the grave:--'twas fate,
That among such as these my youth should seek its mate.

The land in which I lived, by a fell bane
Was withered up. Tyrants dwelt side by side, 
And stabled in our homes,--until the chain
Stifled the captive's cry, and to abide
That blasting curse men had no shame--all vied
In evil, slave and despot; fear with lust
Strange fellowship through mutual hate had tied, 
Like two dark serpents tangled in the dust,
Which on the paths of men their mingling poison thrust.

Earth, our bright home, its mountains and its waters,
And the ethereal shapes which are suspended
Over its green expanse, and those fair daughters, 
The clouds, of Sun and Ocean, who have blended
The colours of the air since first extended
It cradled the young world, none wandered forth
To see or feel; a darkness had descended
On every heart; the light which shows its worth, 
Must among gentle thoughts and fearless take its birth.

This vital world, this home of happy spirits,
Was as a dungeon to my blasted kind;
All that despair from murdered hope inherits
They sought, and in their helpless misery blind, 
A deeper prison and heavier chains did find,
And stronger tyrants:--a dark gulf before,
The realm of a stern Ruler, yawned; behind,
Terror and Time conflicting drove, and bore
On their tempestuous flood the shrieking wretch from shore. 

Out of that Ocean's wrecks had Guilt and Woe
Framed a dark dwelling for their homeless thought,
And, starting at the ghosts which to and fro
Glide o'er its dim and gloomy strand, had brought
The worship thence which they each other taught. 
Well might men loathe their life, well might they turn
Even to the ills again from which they sought
Such refuge after death!--well might they learn
To gaze on this fair world with hopeless unconcern!

For they all pined in bondage; body and soul, 
Tyrant and slave, victim and torturer, bent
Before one Power, to which supreme control
Over their will by their own weakness lent,
Made all its many names omnipotent;
All symbols of things evil, all divine; 
And hymns of blood or mockery, which rent
The air from all its fanes, did intertwine
Imposture's impious toils round each discordant shrine.

I heard, as all have heard, life's various story,
And in no careless heart transcribed the tale; 
But, from the sneers of men who had grown hoary
In shame and scorn, from groans of crowds made pale
By famine, from a mother's desolate wail
O'er her polluted child, from innocent blood
Poured on the earth, and brows anxious and pale 
With the heart's warfare, did I gather food
To feed my many thoughts--a tameless multitude!

I wandered through the wrecks of days departed
Far by the desolated shore, when even
O'er the still sea and jagged islets darted 
The light of moonrise; in the northern Heaven,
Among the clouds near the horizon driven,
The mountains lay beneath one planet pale;
Around me, broken tombs and columns riven
Looked vast in twilight, and the sorrowing gale
Waked in those ruins gray its everlasting wail!

I knew not who had framed these wonders then,
Nor had I heard the story of their deeds;
But dwellings of a race of mightier men,
And monuments of less ungentle creeds 
Tell their own tale to him who wisely heeds
The language which they speak; and now, to me
The moonlight making pale the blooming weeds,
The bright stars shining in the breathless sea,
Interpreted those scrolls of mortal mystery.

Such man has been, and such may yet become!
Ay, wiser, greater, gentler even than they
Who on the fragments of yon shattered dome
Have stamped the sign of power--I felt the sway
Of the vast stream of ages bear away 
My floating thoughts--my heart beat loud and fast--
Even as a storm let loose beneath the ray
Of the still moon, my spirit onward passed
Beneath truth's steady beams upon its tumult cast.

It shall be thus no more! too long, too long, 
Sons of the glorious dead, have ye lain bound
In darkness and in ruin!--Hope is strong,
Justice and Truth their winged child have found--
Awake! arise! until the mighty sound
Of your career shall scatter in its gust 
The thrones of the oppressor, and the ground
Hide the last altar's unregarded dust,
Whose Idol has so long betrayed your impious trust!

It must be so--I will arise and waken
The multitude, and like a sulphurous hill, 
Which on a sudden from its snows has shaken
The swoon of ages, it shall burst and fill
The world with cleansing fire; it must, it will--
It may not be restrained!--and who shall stand
Amid the rocking earthquake steadfast still, 
But Laon? on high Freedom's desert land
A tower whose marble walls the leagued storms withstand!

One summer night, in commune with the hope
Thus deeply fed, amid those ruins gray
I watched, beneath the dark sky's starry cope; 
And ever from that hour upon me lay
The burden of this hope, and night or day,
In vision or in dream, clove to my breast:
Among mankind, or when gone far away
To the lone shores and mountains, 'twas a guest 
Which followed where I fled, and watched when I did rest.

These hopes found words through which my spirit sought
To weave a bondage of such sympathy,
As might create some response to the thought
Which ruled me now--and as the vapours lie 
Bright in the outspread morning's radiancy,
So were these thoughts invested with the light
Of language: and all bosoms made reply
On which its lustre streamed, whene'er it might
Through darkness wide and deep those tranced spirits smite. 

Yes, many an eye with dizzy tears was dim,
And oft I thought to clasp my own heart's brother,
When I could feel the listener's senses swim,
And hear his breath its own swift gaspings smother
Even as my words evoked them--and another, 
And yet another, I did fondly deem,
Felt that we all were sons of one great mother;
And the cold truth such sad reverse did seem
As to awake in grief from some delightful dream.

Yes, oft beside the ruined labyrinth 
Which skirts the hoary caves of the green deep,
Did Laon and his friend, on one gray plinth,
Round whose worn base the wild waves hiss and leap,
Resting at eve, a lofty converse keep:
And that this friend was false, may now be said 
Calmly--that he like other men could weep
Tears which are lies, and could betray and spread
Snares for that guileless heart which for his own had bled.

Then, had no great aim recompensed my sorrow,
I must have sought dark respite from its stress 
In dreamless rest, in sleep that sees no morrow--
For to tread life's dismaying wilderness
Without one smile to cheer, one voice to bless,
Amid the snares and scoffs of human kind,
Is hard--but I betrayed it not, nor less 
With love that scorned return sought to unbind
The interwoven clouds which make its wisdom blind.

With deathless minds which leave where they have passed
A path of light, my soul communion knew;
Till from that glorious intercourse, at last, 
As from a mine of magic store, I drew
Words which were weapons;--round my heart there grew
The adamantine armour of their power;
And from my fancy wings of golden hue
Sprang forth--yet not alone from wisdom's tower, 
A minister of truth, these plumes young Laon bore.

An orphan with my parents lived, whose eyes
Were lodestars of delight, which drew me home
When I might wander forth; nor did I prize
Aught human thing beneath Heaven's mighty dome 
Beyond this child; so when sad hours were come,
And baffled hope like ice still clung to me,
Since kin were cold, and friends had now become
Heartless and false, I turned from all, to be,
Cythna, the only source of tears and smiles to thee. 

What wert thou then? A child most infantine,
Yet wandering far beyond that innocent age
In all but its sweet looks and mien divine;
Even then, methought, with the world's tyrant rage
A patient warfare thy young heart did wage, 
When those soft eyes of scarcely conscious thought
Some tale, or thine own fancies, would engage
To overflow with tears, or converse fraught
With passion, o'er their depths its fleeting light had wrought.

She moved upon this earth a shape of brightness, 
A power, that from its objects scarcely drew
One impulse of her being--in her lightness
Most like some radiant cloud of morning dew,
Which wanders through the waste air's pathless blue,
To nourish some far desert; she did seem 
Beside me, gathering beauty as she grew,
Like the bright shade of some immortal dream
Which walks, when tempest sleeps, the wave of life's dark stream.

As mine own shadow was this child to me,
A second self, far dearer and more fair; 
Which clothed in undissolving radiancy
All those steep paths which languor and despair
Of human things, had made so dark and bare,
But which I trod alone--nor, till bereft
Of friends, and overcome by lonely care, 
Knew I what solace for that loss was left,
Though by a bitter wound my trusting heart was cleft.

Once she was dear, now she was all I had
To love in human life--this playmate sweet,
This child of twelve years old--so she was made 
My sole associate, and her willing feet
Wandered with mine where earth and ocean meet,
Beyond the aereal mountains whose vast cells
The unreposing billows ever beat,
Through forests wild and old, and lawny dells 
Where boughs of incense droop over the emerald wells.

And warm and light I felt her clasping hand
When twined in mine; she followed where I went,
Through the lone paths of our immortal land.
It had no waste but some memorial lent 
Which strung me to my toil--some monument
Vital with mind; then Cythna by my side,
Until the bright and beaming day were spent,
Would rest, with looks entreating to abide,
Too earnest and too sweet ever to be denied. 

And soon I could not have refused her--thus
For ever, day and night, we two were ne'er
Parted, but when brief sleep divided us:
And when the pauses of the lulling air
Of noon beside the sea had made a lair 
For her soothed senses, in my arms she slept,
And I kept watch over her slumbers there,
While, as the shifting visions over her swept,
Amid her innocent rest by turns she smiled and wept.

And, in the murmur of her dreams was heard 
Sometimes the name of Laon:--suddenly
She would arise, and, like the secret bird
Whom sunset wakens, fill the shore and sky
With her sweet accents, a wild melody!
Hymns which my soul had woven to Freedom, strong 
The source of passion, whence they rose, to be;
Triumphant strains, which, like a spirit's tongue,
To the enchanted waves that child of glory sung--

Her white arms lifted through the shadowy stream
Of her loose hair. Oh, excellently great 
Seemed to me then my purpose, the vast theme
Of those impassioned songs, when Cythna sate
Amid the calm which rapture doth create
After its tumult, her heart vibrating,
Her spirit o'er the Ocean's floating state 
From her deep eyes far wandering, on the wing
Of visions that were mine, beyond its utmost spring!

For, before Cythna loved it, had my song
Peopled with thoughts the boundless universe,
A mighty congregation, which were strong 
Where'er they trod the darkness to disperse
The cloud of that unutterable curse
Which clings upon mankind:--all things became
Slaves to my holy and heroic verse,
Earth, sea and sky, the planets, life and fame 
And fate, or whate'er else binds the world's wondrous frame.

And this beloved child thus felt the sway
Of my conceptions, gathering like a cloud
The very wind on which it rolls away:
Hers too were all my thoughts, ere yet, endowed 
With music and with light, their fountains flowed
In poesy; and her still and earnest face,
Pallid with feelings which intensely glowed
Within, was turned on mine with speechless grace,
Watching the hopes which there her heart had learned to trace. 

In me, communion with this purest being
Kindled intenser zeal, and made me wise
In knowledge, which, in hers mine own mind seeing,
Left in the human world few mysteries:
How without fear of evil or disguise 
Was Cythna!--what a spirit strong and mild,
Which death, or pain or peril could despise,
Yet melt in tenderness! what genius wild
Yet mighty, was enclosed within one simple child!

New lore was this--old age with its gray hair, 
And wrinkled legends of unworthy things,
And icy sneers, is nought: it cannot dare
To burst the chains which life for ever flings
On the entangled soul's aspiring wings,
So is it cold and cruel, and is made 
The careless slave of that dark power which brings
Evil, like blight, on man, who, still betrayed,
Laughs o'er the grave in which his living hopes are laid.

Nor are the strong and the severe to keep
The empire of the world: thus Cythna taught 
Even in the visions of her eloquent sleep,
Unconscious of the power through which she wrought
The woof of such intelligible thought,
As from the tranquil strength which cradled lay
In her smile-peopled rest, my spirit sought 
Why the deceiver and the slave has sway
O'er heralds so divine of truth's arising day.

Within that fairest form, the female mind,
Untainted by the poison clouds which rest
On the dark world, a sacred home did find: 
But else, from the wide earth's maternal breast,
Victorious Evil, which had dispossessed
All native power, had those fair children torn,
And made them slaves to soothe his vile unrest,
And minister to lust its joys forlorn, 
Till they had learned to breathe the atmosphere of scorn.

This misery was but coldly felt, till she
Became my only friend, who had endued
My purpose with a wider sympathy;
Thus, Cythna mourned with me the servitude 
In which the half of humankind were mewed
Victims of lust and hate, the slaves of slaves,
She mourned that grace and power were thrown as food
To the hyena lust, who, among graves,
Over his loathed meal, laughing in agony, raves. 

And I, still gazing on that glorious child,
Even as these thoughts flushed o'er her:--'Cythna sweet,
Well with the world art thou unreconciled;
Never will peace and human nature meet
Till free and equal man and woman greet 
Domestic peace; and ere this power can make
In human hearts its calm and holy seat,
This slavery must be broken'--as I spake,
From Cythna's eyes a light of exultation brake.

She replied earnestly:--'It shall be mine, 
This task,--mine, Laon!--thou hast much to gain;
Nor wilt thou at poor Cythna's pride repine,
If she should lead a happy female train
To meet thee over the rejoicing plain,
When myriads at thy call shall throng around 
The Golden City.'--Then the child did strain
My arm upon her tremulous heart, and wound
Her own about my neck, till some reply she found.

I smiled, and spake not.--'Wherefore dost thou smile
At what I say? Laon, I am not weak, 
And, though my cheek might become pale the while,
With thee, if thou desirest, will I seek
Through their array of banded slaves to wreak
Ruin upon the tyrants. I had thought
It was more hard to turn my unpractised cheek 
To scorn and shame, and this beloved spot
And thee, O dearest friend, to leave and murmur not.

'Whence came I what I am? Thou, Laon, knowest
How a young child should thus undaunted be;
Methinks, it is a power which thou bestowest, 
Through which I seek, by most resembling thee,
So to become most good and great and free;
Yet far beyond this Ocean's utmost roar,
In towers and huts are many like to me,
Who, could they see thine eyes, or feel such lore 
As I have learnt from them, like me would fear no more.

'Think'st thou that I shall speak unskilfully,
And none will heed me? I remember now,
How once, a slave in tortures doomed to die,
Was saved, because in accents sweet and low
He sung a song his Judge loved long ago,
As he was led to death.--All shall relent
Who hear me--tears, as mine have flowed, shall flow,
Hearts beat as mine now beats, with such intent
As renovates the world; a will omnipotent! 

'Yes, I will tread Pride's golden palaces,
Through Penury's roofless huts and squalid cells
Will I descend, where'er in abjectness
Woman with some vile slave her tyrant dwells,
There with the music of thine own sweet spells 
Will disenchant the captives, and will pour
For the despairing, from the crystal wells
Of thy deep spirit, reason's mighty lore,
And power shall then abound, and hope arise once more.

'Can man be free if woman be a slave?
Chain one who lives, and breathes this boundless air,
To the corruption of a closed grave!
Can they whose mates are beasts, condemned to bear
Scorn, heavier far than toil or anguish, dare
To trample their oppressors? in their home 
Among their babes, thou knowest a curse would wear
The shape of woman--hoary Crime would come
Behind, and Fraud rebuild religion's tottering dome.

'I am a child:--I would not yet depart.
When I go forth alone, bearing the lamp 
Aloft which thou hast kindled in my heart,
Millions of slaves from many a dungeon damp
Shall leap in joy, as the benumbing cramp
Of ages leaves their limbs--no ill may harm
Thy Cythna ever--truth its radiant stamp 
Has fixed, as an invulnerable charm,
Upon her children's brow, dark Falsehood to disarm.

'Wait yet awhile for the appointed day--
Thou wilt depart, and I with tears shall stand
Watching thy dim sail skirt the ocean gray; 
Amid the dwellers of this lonely land
I shall remain alone--and thy command
Shall then dissolve the world's unquiet trance,
And, multitudinous as the desert sand
Borne on the storm, its millions shall advance, 
Thronging round thee, the light of their deliverance.

'Then, like the forests of some pathless mountain,
Which from remotest glens two warring winds
Involve in fire which not the loosened fountain
Of broadest floods might quench, shall all the kinds 
Of evil, catch from our uniting minds
The spark which must consume them;--Cythna then
Will have cast off the impotence that binds
Her childhood now, and through the paths of men
Will pass, as the charmed bird that haunts the serpent's den.

'We part!--O Laon, I must dare nor tremble,
To meet those looks no more!--Oh, heavy stroke!
Sweet brother of my soul! can I dissemble
The agony of this thought?'--As thus she spoke
The gathered sobs her quivering accents broke, 
And in my arms she hid her beating breast.
I remained still for tears--sudden she woke
As one awakes from sleep, and wildly pressed
My bosom, her whole frame impetuously possessed.

'We part to meet again--but yon blue waste, 
Yon desert wide and deep, holds no recess,
Within whose happy silence, thus embraced
We might survive all ills in one caress:
Nor doth the grave--I fear 'tis passionless--
Nor yon cold vacant Heaven:--we meet again 
Within the minds of men, whose lips shall bless
Our memory, and whose hopes its light retain
When these dissevered bones are trodden in the plain.'

I could not speak, though she had ceased, for now
The fountains of her feeling, swift and deep, 
Seemed to suspend the tumult of their flow;
So we arose, and by the starlight steep
Went homeward--neither did we speak nor weep,
But, pale, were calm with passion--thus subdued
Like evening shades that o'er the mountains creep, 
We moved towards our home; where, in this mood,
Each from the other sought refuge in solitude.
 

Canto 3

What thoughts had sway o'er Cythna's lonely slumber
That night, I know not; but my own did seem
As if they might ten thousand years outnumber
Of waking life, the visions of a dream
Which hid in one dim gulf the troubled stream
Of mind; a boundless chaos wild and vast,
Whose limits yet were never memory's theme:
And I lay struggling as its whirlwinds passed,
Sometimes for rapture sick, sometimes for pain aghast.

Two hours, whose mighty circle did embrace
More time than might make gray the infant world,
Rolled thus, a weary and tumultuous space:
When the third came, like mist on breezes curled, 
From my dim sleep a shadow was unfurled:
Methought, upon the threshold of a cave
I sate with Cythna; drooping briony, pearled
With dew from the wild streamlet's shattered wave,
Hung, where we sate to taste the joys which Nature gave.

We lived a day as we were wont to live,
But Nature had a robe of glory on,
And the bright air o'er every shape did weave
Intenser hues, so that the herbless stone,
The leafless bough among the leaves alone, 
Had being clearer than its own could be,
And Cythna's pure and radiant self was shown,
In this strange vision, so divine to me,
That if I loved before, now love was agony.

Morn fled, noon came, evening, then night descended, 
And we prolonged calm talk beneath the sphere
Of the calm moon--when suddenly was blended
With our repose a nameless sense of fear;
And from the cave behind I seemed to hear
Sounds gathering upwards!--accents incomplete, 
And stifled shrieks,--and now, more near and near,
A tumult and a rush of thronging feet
The cavern's secret depths beneath the earth did beat.
.
The scene was changed, and away, away, away!
Through the air and over the sea we sped, 
And Cythna in my sheltering bosom lay,
And the winds bore me--through the darkness spread
Around, the gaping earth then vomited
Legions of foul and ghastly shapes, which hung
Upon my flight; and ever, as we fled, 
They plucked at Cythna--soon to me then clung
A sense of actual things those monstrous dreams among.

And I lay struggling in the impotence
Of sleep, while outward life had burst its bound,
Though, still deluded, strove the tortured sense 
To its dire wanderings to adapt the sound
Which in the light of morn was poured around
Our dwelling; breathless, pale and unaware
I rose, and all the cottage crowded found
With armed men, whose glittering swords were bare, 
And whose degraded limbs the tyrant's garb did wear.

And, ere with rapid lips and gathered brow
I could demand the cause--a feeble shriek--
It was a feeble shriek, faint, far and low,
Arrested me--my mien grew calm and meek, 
And grasping a small knife, I went to seek
That voice among the crowd--'twas Cythna's cry!
Beneath most calm resolve did agony wreak
Its whirlwind rage:--so I passed quietly
Till I beheld, where bound, that dearest child did lie.

I started to behold her, for delight
And exultation, and a joyance free,
Solemn, serene and lofty, filled the light
Of the calm smile with which she looked on me:
So that I feared some brainless ecstasy, 
Wrought from that bitter woe, had wildered her--
'Farewell! farewell!' she said, as I drew nigh;
'At first my peace was marred by this strange stir,
Now I am calm as truth--its chosen minister.

'Look not so, Laon--say farewell in hope,
These bloody men are but the slaves who bear
Their mistress to her task--it was my scope
The slavery where they drag me now, to share,
And among captives willing chains to wear
Awhile--the rest thou knowest--return, dear friend! 
Let our first triumph trample the despair
Which would ensnare us now, for in the end,
In victory or in death our hopes and fears must blend.'

These words had fallen on my unheeding ear,
Whilst I had watched the motions of the crew 
With seeming-careless glance; not many were
Around her, for their comrades just withdrew
To guard some other victim--so I drew
My knife, and with one impulse, suddenly
All unaware three of their number slew, 
And grasped a fourth by the throat, and with loud cry
My countrymen invoked to death or liberty!

What followed then, I know not--for a stroke
On my raised arm and naked head, came down,
Filling my eyes with blood.--When I awoke, 
I felt that they had bound me in my swoon,
And up a rock which overhangs the town,
By the steep path were bearing me; below,
The plain was filled with slaughter,--overthrown
The vineyards and the harvests, and the glow 
Of blazing roofs shone far o'er the white Ocean's flow.

Upon that rock a mighty column stood,
Whose capital seemed sculptured in the sky,
Which to the wanderers o'er the solitude
Of distant seas, from ages long gone by,
Had made a landmark; o'er its height to fly
Scarcely the cloud, the vulture, or the blast,
Has power--and when the shades of evening lie
On Earth and Ocean, its carved summits cast
The sunken daylight far through the aerial waste. 

They bore me to a cavern in the hill
Beneath that column, and unbound me there;
And one did strip me stark; and one did fill
A vessel from the putrid pool; one bare
A lighted torch, and four with friendless care 
Guided my steps the cavern-paths along,
Then up a steep and dark and narrow stair
We wound, until the torch's fiery tongue
Amid the gushing day beamless and pallid hung.

They raised me to the platform of the pile, 
That column's dizzy height:--the grate of brass
Through which they thrust me, open stood the while,
As to its ponderous and suspended mass,
With chains which eat into the flesh, alas!
With brazen links, my naked limbs they bound:
The grate, as they departed to repass,
With horrid clangour fell, and the far sound
Of their retiring steps in the dense gloom was drowned.

The noon was calm and bright:--around that column
The overhanging sky and circling sea
Spread forth in silentness profound and solemn
The darkness of brief frenzy cast on me,
So that I knew not my own misery:
The islands and the mountains in the day
Like clouds reposed afar; and I could see
The town among the woods below that lay,
And the dark rocks which bound the bright and glassy bay.

It was so calm, that scarce the feathery weed
Sown by some eagle on the topmost stone
Swayed in the air:--so bright, that noon did breed 
No shadow in the sky beside mine own--
Mine, and the shadow of my chain alone.
Below, the smoke of roofs involved in flame
Rested like night, all else was clearly shown
In that broad glare; yet sound to me none came, 
But of the living blood that ran within my frame.

The peace of madness fled, and ah, too soon!
A ship was lying on the sunny main,
Its sails were flagging in the breathless noon--
Its shadow lay beyond--that sight again 
Waked, with its presence, in my tranced brain
The stings of a known sorrow, keen and cold:
I knew that ship bore Cythna o'er the plain
Of waters, to her blighting slavery sold,
And watched it with such thoughts as must remain untold.

I watched until the shades of evening wrapped
Earth like an exhalation--then the bark
Moved, for that calm was by the sunset snapped.
It moved a speck upon the Ocean dark:
Soon the wan stars came forth, and I could mark 
Its path no more!--I sought to close mine eyes,
But like the balls, their lids were stiff and stark;
I would have risen, but ere that I could rise,
My parched skin was split with piercing agonies.

I gnawed my brazen chain, and sought to sever
Its adamantine links, that I might die:
O Liberty! forgive the base endeavour,
Forgive me, if, reserved for victory,
The Champion of thy faith e'er sought to fly.--
That starry night, with its clear silence, sent
Tameless resolve which laughed at misery
Into my soul--linked remembrance lent
To that such power, to me such a severe content.

To breathe, to be, to hope, or to despair
And die, I questioned not; nor, though the Sun
Its shafts of agony kindling through the air
Moved over me, nor though in evening dun,
Or when the stars their visible courses run,
Or morning, the wide universe was spread
In dreary calmness round me, did I shun
Its presence, nor seek refuge with the dead
From one faint hope whose flower a dropping poison shed.

Two days thus passed--I neither raved nor died--
Thirst raged within me, like a scorpion's nest
Built in mine entrails; I had spurned aside
The water-vessel, while despair possessed
My thoughts, and now no drop remained! The uprest
Of the third sun brought hunger--but the crust
Which had been left, was to my craving breast
Fuel, not food. I chewed the bitter dust, 
And bit my bloodless arm, and licked the brazen rust.

My brain began to fail when the fourth morn
Burst o'er the golden isles--a fearful sleep,
Which through the caverns dreary and forlorn
Of the riven soul, sent its foul dreams to sweep
With whirlwind swiftness--a fall far and deep,--
A gulf, a void, a sense of senselessness--
These things dwelt in me, even as shadows keep
Their watch in some dim charnel's loneliness,
A shoreless sea, a sky sunless and planetless!

The forms which peopled this terrific trance
I well remember--like a choir of devils,
Around me they involved a giddy dance;
Legions seemed gathering from the misty levels
Of Ocean, to supply those ceaseless revels, 
Foul, ceaseless shadows:--thought could not divide
The actual world from these entangling evils,
Which so bemocked themselves, that I descried
All shapes like mine own self, hideously multiplied.

The sense of day and night, of false and true, 
Was dead within me. Yet two visions burst
That darkness--one, as since that hour I knew,
Was not a phantom of the realms accursed,
Where then my spirit dwelt--but of the first
I know not yet, was it a dream or no.
But both, though not distincter, were immersed
In hues which, when through memory's waste they flow,
Make their divided streams more bright and rapid now.

Methought that grate was lifted, and the seven
Who brought me thither four stiff corpses bare, 
And from the frieze to the four winds of Heaven
Hung them on high by the entangled hair;
Swarthy were three--the fourth was very fair;
As they retired, the golden moon upsprung,
And eagerly, out in the giddy air, 
Leaning that I might eat, I stretched and clung
Over the shapeless depth in which those corpses hung.

A woman's shape, now lank and cold and blue,
The dwelling of the many-coloured worm,
Hung there; the white and hollow cheek I drew 
To my dry lips--what radiance did inform
Those horny eyes? whose was that withered form?
Alas, alas! it seemed that Cythna's ghost
Laughed in those looks, and that the flesh was warm
Within my teeth!--a whirlwind keen as frost 
Then in its sinking gulfs my sickening spirit tossed.

Then seemed it that a tameless hurricane
Arose, and bore me in its dark career
Beyond the sun, beyond the stars that wane
On the verge of formless space--it languished there,
And dying, left a silence lone and drear,
More horrible than famine:--in the deep
The shape of an old man did then appear,
Stately and beautiful; that dreadful sleep
His heavenly smiles dispersed, and I could wake and weep.

And, when the blinding tears had fallen, I saw
That column, and those corpses, and the moon,
And felt the poisonous tooth of hunger gnaw
My vitals, I rejoiced, as if the boon
Of senseless death would be accorded soon;-- 
When from that stony gloom a voice arose,
Solemn and sweet as when low winds attune
The midnight pines; the grate did then unclose,
And on that reverend form the moonlight did repose.

He struck my chains, and gently spake and smiled; 
As they were loosened by that Hermit old,
Mine eyes were of their madness half beguiled,
To answer those kind looks; he did enfold
His giant arms around me, to uphold
My wretched frame; my scorched limbs he wound 
In linen moist and balmy, and as cold
As dew to drooping leaves;--the chain, with sound
Like earthquake, through the chasm of that steep stair did bound,

As, lifting me, it fell!--What next I heard,
Were billows leaping on the harbour-bar,
And the shrill sea-wind, whose breath idly stirred
My hair;--I looked abroad, and saw a star
Shining beside a sail, and distant far
That mountain and its column, the known mark
Of those who in the wide deep wandering are, 
So that I feared some Spirit, fell and dark,
In trance had lain me thus within a fiendish bark.

For now indeed, over the salt sea-billow
I sailed: yet dared not look upon the shape
Of him who ruled the helm, although the pillow 
For my light head was hollowed in his lap,
And my bare limbs his mantle did enwrap,
Fearing it was a fiend: at last, he bent
O'er me his aged face; as if to snap
Those dreadful thoughts the gentle grandsire bent, 
And to my inmost soul his soothing looks he sent.

A soft and healing potion to my lips
At intervals he raised--now looked on high,
To mark if yet the starry giant dips
His zone in the dim sea--now cheeringly,
Though he said little, did he speak to me.
'It is a friend beside thee--take good cheer,
Poor victim, thou art now at liberty!'
I joyed as those a human tone to hear,
Who in cells deep and lone have languished many a year. 

A dim and feeble joy, whose glimpses oft
Were quenched in a relapse of wildering dreams;
Yet still methought we sailed, until aloft
The stars of night grew pallid, and the beams
Of morn descended on the ocean-streams,
And still that aged man, so grand and mild,
Tended me, even as some sick mother seems
To hang in hope over a dying child,
Till in the azure East darkness again was piled.

And then the night-wind steaming from the shore, 
Sent odours dying sweet across the sea,
And the swift boat the little waves which bore,
Were cut by its keen keel, though slantingly;
Soon I could hear the leaves sigh, and could see
The myrtle-blossoms starring the dim grove,
As past the pebbly beach the boat did flee
On sidelong wing, into a silent cove,
Where ebon pines a shade under the starlight wove.
 

Canto 4

The old man took the oars, and soon the bark
Smote on the beach beside a tower of stone;
It was a crumbling heap, whose portal dark
With blooming ivy-trails was overgrown;
Upon whose floor the spangling sands were strown,
And rarest sea-shells, which the eternal flood,
Slave to the mother of the months, had thrown
Within the walls of that gray tower, which stood
A changeling of man's art nursed amid Nature's brood.

When the old man his boat had anchored,
He wound me in his arms with tender care,
And very few, but kindly words he said, 
And bore me through the tower adown a stair,
Whose smooth descent some ceaseless step to wear
For many a year had fallen.--We came at last
To a small chamber, which with mosses rare
Was tapestried, where me his soft hands placed
Upon a couch of grass and oak-leaves interlaced.

The moon was darting through the lattices
Its yellow light, warm as the beams of day--
So warm, that to admit the dewy breeze,
The old man opened them; the moonlight lay 
Upon a lake whose waters wove their play
Even to the threshold of that lonely home:
Within was seen in the dim wavering ray
The antique sculptured roof, and many a tome
Whose lore had made that sage all that he had become.

The rock-built barrier of the sea was past,--
And I was on the margin of a lake,
A lonely lake, amid the forests vast
And snowy mountains:--did my spirit wake
From sleep as many-coloured as the snake
That girds eternity? in life and truth,
Might not my heart its cravings ever slake?
Was Cythna then a dream, and all my youth,
And all its hopes and fears, and all its joy and ruth?

Thus madness came again,--a milder madness,
Which darkened nought but time's unquiet flow
With supernatural shades of clinging sadness;
That gentle Hermit, in my helpless woe,
By my sick couch was busy to and fro,
Like a strong spirit ministrant of good:
When I was healed, he led me forth to show
The wonders of his sylvan solitude,
And we together sate by that isle-fretted flood.

He knew his soothing words to weave with skill
From all my madness told; like mine own heart, 
Of Cythna would he question me, until
That thrilling name had ceased to make me start,
From his familiar lips--it was not art,
Of wisdom and of justice when he spoke--
When mid soft looks of pity, there would dart 
A glance as keen as is the lightning's stroke
When it doth rive the knots of some ancestral oak.

Thus slowly from my brain the darkness rolled,
My thoughts their due array did re-assume
Through the enchantments of that Hermit old;
Then I bethought me of the glorious doom
Of those who sternly struggle to relume
The lamp of Hope o'er man's bewildered lot,
And, sitting by the waters, in the gloom
Of eve, to that friend's heart I told my thought--
That heart which had grown old, but had corrupted not.

That hoary man had spent his livelong age
In converse with the dead, who leave the stamp
Of ever-burning thoughts on many a page,
When they are gone into the senseless damp
Of graves;--his spirit thus became a lamp
Of splendour, like to those on which it fed;
Through peopled haunts, the City and the Camp,
Deep thirst for knowledge had his footsteps led,
And all the ways of men among mankind he read.

But custom maketh blind and obdurate
The loftiest hearts;--he had beheld the woe
In which mankind was bound, but deemed that fate
Which made them abject, would preserve them so;
And in such faith, some steadfast joy to know,
He sought this cell: but when fame went abroad
That one in Argolis did undergo
Torture for liberty, and that the crowd
High truths from gifted lips had heard and understood;

And that the multitude was gathering wide,-- 
His spirit leaped within his aged frame;
In lonely peace he could no more abide,
But to the land on which the victor's flame
Had fed, my native land, the Hermit came:
Each heart was there a shield, and every tongue
Was as a sword of truth--young Laon's name
Rallied their secret hopes, though tyrants sung
Hymns of triumphant joy our scattered tribes among.